La Pajara !!!! (Alimentacion y Ciclismo)

 

DE LA REAL ACADEMIA ESPANOLA EL TERMINO CICLISTA DE "LA PAJARA"

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pájara.

 

1. f. pájaro (‖ ave pequeña).

2. f. cometa (‖ armazón plana y ligera).

3. f. pajarita (‖ figura de papel).

4. f. Mujer astuta, sagaz y cautelosa. U. t. c. adj.

5. f. En ciclismo, bajón físico súbito que impide al corredor
mantener el ritmo de la carrera.

6. f. Jaén. Hembra de la perdiz.

 
Alimentación y Ciclismo
¿Os apetecería saber algunas cosillas relacionadas con la nutrición y
la práctica del ciclismo?

Lo que comemos y lo que bebemos antes, durante y después de una
jornada de pedaleo es tremendamente importante en nuestro
rendimiento. Y no me estoy trasladando al nivel competitivo, sino
como una forma de diversión; para pasártelo bien, simplemente.

Si no se tienen en cuenta una serie de aspectos que la mayor parte
del personal ignora u olvida cuando llega el momento de estar
pedaleando, una jornada de disfrute se puede llegar a convertir en un
auténtico calvario, en un sufrimiento innecesario o, incluso, en un
riesgo evidente para nuestra salud.

Quizá a alguien pueda resultarle familiar esta escena: &quot;Llevo
pedaleando varias horas; estoy bien; disfruto del paisaje y de la
compañía. De pronto el colega me habla y empiezo a irritarme; me
siento molesto y no me salen las palabras. De nuevo, otra subida.
Echo mano al cambio y ya estoy en la marcha más corta. No puedo más.
Me siento mal. Si doy una pedalada más, me caigo de la bici&quot;
¿Qué está pasando aquí?
¿Por qué?

Ha caído en mis manos recientemente una publicación que se titula
Nutrición y Rendimiento del Ciclista. Es largo, aunque dice cosas muy
interesantes e importantes de conocer.

¿Qué es una pájara?

Una pájara es un término gracioso, muy tradicional entre los
aficionados del ciclismo, que cuando se presenta nunca es divertido.
De hecho, sufrir una pájara es una experiencia bastante desagradable
y evitarla debería ser el principal objetivo de nuestra nutrición
como aficionados al ciclismo.

Pájara es un término que describe los síntomas que se producen cuando
se agotan nuestras reservas esenciales de hidratos de carbono, a
consecuencia de un ejercicio continuado.

Mientras pedaleamos, la mayoría del combustible es consumido por los
músculos que están trabajando. En este proceso pueden utilizarse
tanto grasas como hidratos de carbono. Pero sucede que nuestros
órganos vitales también requieren un aporte continuo de combustible.
Tanto si estamos en reposo como si realizamos ejercicio, nuestro
cerebro, por ejemplo, necesita de la glucosa que circula por la
sangre. Con los músculos y los órganos vitales compitiendo por
conseguir la glucosa tan necesaria, un ejercicio continuado puede
agotar las reservas y cuando el nivel de glucosa en sangre es
demasiado bajo como para cubrir los requerimientos energéticos de
nuestro sistema nervioso central, comienza a producirse un proceso
por el que nos sentimos desorientados, cansados, irritables, …
En una palabra, estamos comenzando a tener una pájara.

En las siguientes entregas analizaremos más en profundidad los
combustibles que utiliza nuestro organismo, sus depósitos y, en
definitiva, cómo poder llegar a evitar que nos dé una pájara.

 
¿Cuáles son los combustibles que utiliza nuestro organismo en la
práctica deportiva?
Combustible nº 1: Hidratos de Carbono
Sin lugar a dudas, son el mejor combustible.

Podemos distinguir dos tipos de hidratos de carbono (HC): los simples
y los complejos. Entre los primeros (llamados así por estar
compuestos por moléculas simples), podemos encontrar la glucosa,
fructosa, galactosa, sacarosa o lactosa. Estos los encontramos en las
frutas, leche o en los dulces.

Los HC complejos están compuestos por la suma de cadenas de azúcares
simples y buenos ejemplos de ellos son las patatas o las pastas.

Cuando ingerimos HC, nuestro sistema digestivo los descompone
transformándolos en glucosa que pasa a la sangre, convirtiéndose en
el principal combustible para el organismo y el único que puede
aprovechar nuestro cerebro. La glucosa ingerida que no se utiliza de
forma inmediata para obtener energía, se almacena en los músculos y
en el hígado en forma de glucógeno, el cual podrá se aprovechado por
nuestro organismo en el momento en que se necesite. Cuando los
depósitos de glucógeno se encuentran llenos, la glucosa ingerida se
transforma en grasa y de esta forma es almacenada en nuestro
organismo.

En general, los especialistas en nutrición recomiendan que, al menos,
el 60% de las calorías que consumimos provengan de los HC. Esto para
cualquier persona; en el caso concreto de los ciclistas, es mejor
elevar este porcentaje hasta el 65%. En los envases de los alimentos
suele aparecer el contenido en HC como un porcentaje de calorías
diarias, de modo que resulta simple saber qué porcentaje se está
ingiriendo.

Ya sabemos cosas importantes; pero para poder averiguar el número de
calorías que tengo que consumir a partir de los HC, tengo
necesariamente que conocer el total de calorías que diariamente me
corresponden. ¿Cómo puedo calcularlo? Todos conocemos la existencia
de tablas de nutrición que informan respecto del número de calorías
que hombre o mujer han de ingerir al día, dependiendo de su edad y
profesión (más o menos sedentarismo). No obstante, a nosotros nos
interesa saber este aspecto, atendiendo al deporte que practicamos:
el ciclismo.

Supongamos que soy una persona disciplinada y que entreno todos los
días con la bici durante una hora (aparte de mis salidas de fin de
semana). ¿Cuántas calorías necesito ingerir diariamente? Pues existe
una fórmula muy sencilla: Multiplicamos nuestro peso por 33; a lo que
resulte le sumamos 10 calorías para el caso de los hombres, o bien 8
para la mujer, por cada minuto de entrenamiento ciclista diario. El
total es, aproximadamente, el número de calorías que debemos ingerir
para mantener nuestro peso. Si queremos perder peso, tendremos que
consumir 500 calorías menos al dia; de este modo, perderemos medio
Kgr. por semana, lo cual no es perjudicial para nuestra salud.

Peso x 33 + (minutos de actividad deportiva x 10 calorías para
hombres ó 8 calorías para mujeres)

Por ejemplo, yo peso 54 Kgr; si entreno una hora al día con la bici,
tendría que realizar la siguiente operación:

54 x 33 = 1.782 cal. + 480 cal. (60 minutos x 8 cal.) = 2.262
calorías/día

Para mí, el 65% de mi ingesta de calorías me suponen 1.470 calorías.
Este es el número de calorías que yo tendría que consumir al día,
procedentes de HC.

Como los HC aportan 4 calorías por gramo de alimento ingerido, divido
1.470 calorías entre 4 y resulta que yo tengo que comer diariamente
367,5 gramos de HC, que me los puedo repartir entre los alimentos que
prefiera: pan, pasta, patatas, arroz, fruta, zumos, …, por ejemplo
(y algún que otro dulcecito que también cae; todo no va a ser
sacrificio ¿o no?).
Dejando a un lado las matemáticas, lo importante es recordar que para
nosotros es muy importante comer alimentos ricos en HC, como los
cereales, el pan, la pasta, el arroz (mucho mejor si todo ello es
integral, por el contenido en fibra), las patatas, la fruta, la
verdura y los zumos, manteniendo una ingesta diaria de calorías en un
nivel correcto.

 

 

 

 

 
Combustible nº 2: Grasas
Detrás de los HC, las grasas son el mejor combustible para nuestro
organismo; lo cual no significa que podamos estar comiendo todos los
helados, patatas fritas y embutidos que nos apetezcan.
La mayoría de las personas tenemos suficiente grasa almacenada y, de
hecho, demasiada. Mientras que la cantidad de glucógeno que podemos
almacenar es limitada, no existe un límite para las grasas. Sin
embargo debemos saber que podemos quemar la grasa corporal sólo en
presencia de glucosa. Por estos motivos podemos afirmar rotundamente
que lo que necesitamos son mas HC y no mas grasas.

Cualquier tipo de alimento puede convertirse en grasa corporal si se
ingiere en exceso.

Comparadas con las proteínas y los HC, las grasas alimenticias nos
aportan más del doble de calorías (9 calorías por gramo, en lugar de
4) y, aparentemente, se almacenan con más facilidad.

Los especialistas en nutrición recomiendan que no provengan de las
grasas más del 30% de las calorías diarias y nunca más del 10% de
grasas saturadas, que son las que se encuentran fundamentalmente en
los alimentos de origen animal. El resto debe provenir de grasas
insaturadas, presentes en los aceites vegetales, los frutos secos y
los cereales.

Debemos reducir las grasas de nuestra dieta recortando los alimentos
de origen animal. Cuando los tomemos, nos inclinaremos por las carnes
magras, aves sin piel y productos libres de grasas alimenticias.
También debemos reducir el consumo de mantequilla y margarina.

Curiosamente, cuanto más en forma estemos, mejor quemaremos las
grasas. Un cuerpo bien entrenado es capaz de aportar más oxígeno a
los músculos, aumentando de este modo el ritmo de metabolismo de las
grasas y reponiendo las reservas de glucógeno.
Para recordar: Debemos reducir las grasas de nuestra dieta.

 

 

Combustible nº 3: Proteínas
Un ciclista necesita más proteínas que una persona sedentaria. Pero
esto no significa, en muchos casos, que tengamos necesariamente que
aumentar nuestra ingesta de proteínas. De hecho, es muy probable que
estemos consumiendo más proteínas de las que necesitamos.

Una de las razones por la que los ciclistas necesitan más proteínas
es porque las utilizamos como combustible: una vez que los músculos
agotan su fuente principal de energía (hidratos de carbono), empiezan
a utilizar proteínas, además de grasas.

Un varón que practique ciclismo necesita ingerir diariamente entre 65
y 103 gramos de proteínas, mientras que las necesidades para la mujer
oscilan entre 52 y 82 gramos. No obstante, en nuestra dieta normal no
es difícil alcanzar niveles altos en la ingesta de proteínas; por
ejemplo:

· 200 grs de magro de ternera 66 grs de proteínas

· 1 pechuga de pollo (tamaño medio) 27 grs

· 3 huevos 12 grs

· 75 grs de atún en lata 22 grs

· 3 vasos de leche desnatada 24 grs

· 1 taza de alubias 13 grs

· 1 taza de requesón 28 grs

Por tanto, a menos que seamos vegetarianos estrictos o nos ciñamos
mucho a una determinada dieta, lo normal es que no necesitemos
aumentar la ingesta de proteínas. Lo que sí debemos es cuidar la
procedencia de esas proteínas. La mejor fuente son los alimentos
proteicos bajos en grasas y con una dosis generosa de hidratos de
carbono complejos: cereales, legumbres, verduras, pescado, aves de
corral sin piel, carnes magras, derivados de la soja, huevos, frutos
secos.

 
Pregunta 1: ¿Es bueno tomar suplementos a base de aminoácidos?

Las proteínas ayudan a tonificar la fibra muscular y no son otra cosa
que cadenas de aminoácidos. Éste es el motivo por el que muchos
deportistas toman suplementos a base de aminoácidos, ya que, en
teoría, añadiéndolos a nuestra dieta conseguiríamos aumentar la masa
muscular. Lo que sucede es que, en la práctica, esto no es así.

La mayoría de las personas toman diariamente, con una dieta normal,
más proteínas de las que necesitan; por tanto, muy pocas personas van
a presentar deficiencias en aminoácidos. Cualquier exceso de los
mismos, bien procedente de los alimentos o bien procedente de
suplementos, se quema de forma ineficiente para obtener energía y se
convierte en grasa, no en músculo. Si el exceso es muy acusado, se
puede llegar a provocar deshidratación, pérdida de calcio, daños
hepáticos o renales.

No obstante, si fuera necesario un aporte adicional de aminoácidos,
la mejor forma de obtenerlo no son las pastillas o los polvos, sino
que lo mejor es recurrir a los propios alimentos.

 

Pregunta 2: ¿Qué hay respecto a los suplementos de vitaminas y
minerales?

Al igual que ocurre con los aminoácidos, lo más normal es que
nuestras necesidades en este sentido estén cubiertas si seguimos una
dieta equilibrada. Como ciclistas, nuestras necesidades de vitaminas
y minerales no son superiores a los de una persona no deportista.

Parece ser que no existe ningún estudio que acredite de forma
científica que tomar suplementos mejore el rendimiento de un ciclista
bien alimentado. Por otro lado, algunas sustancias pueden acumularse
en el organismo hasta alcanzar niveles peligrosos (hipervitaminosis,
por ejemplo), si se toman en grandes cantidades.

Si nos sentimos cansados y nuestro rendimiento no es el deseable, los
suplementos no nos van a ayudar. Habrá que buscar la causa en un mal
entrenamiento (bien por exceso o por defecto) o en una alimentación
pobre en hidratos de carbono y no en la carencia de vitaminas.

 

Pregunta 3: ¿Quieres perder peso para mejorar tu rendimiento como
ciclista?

Pues un consejo te doy: desconfía de las dietas de choque. Por
supuesto que permiten perder peso rápidamente (fundamentalmente a
base de agua y masa muscular), pero esta pérdida se recupera igual de
rápido.

Para deshacerse de la grasa (que es lo que debemos eliminar) y
hacerlo de forma eficaz, debemos aceptar dos compromisos en nuestro
estilo de vida:

1. Ejercicio físico: Tenemos que buscar tiempo para entrenar con la
bici, no debiendo dejar que pasen más de dos días sin practicar (bien
en recinto abierto o en recinto cerrado – rodillo, rulo -).

2. Hay que reducir el aporte calórico: La mejor forma de conseguirlo
no es comer menos, sino reducir el aporte de grasas, ya que éstas
aportan el doble de calorías que los hidratos de carbono o las
proteínas.

 
Alimentarse sobre las ruedas

Actualmente, el mercado ofrece multitud de productos (barritas
energéticas, geles y bebidas deportivas), diseñados específicamente
para reponer la energía consumida durante la práctica de deportes.
Esto está muy bien para la gente, como nosotros, que practicamos
ciclismo, pero las opciones disponibles son tantas que pueden llegar
a confundirnos fácilmente.
Por tanto, ¿qué y cómo debemos comer y beber y cuándo debemos
hacerlo?.

COMER.
Mientras estamos pedaleando a buen ritmo, la energía que consumimos
proviene, fundamentalmente, de los hidratos de carbono (glucosa /
glucógeno) almacenados en los músculos, el hígado y en la sangre. El
único inconveniente es que nuestro organismo sólo es capaz de
almacenar entre 1.400 y 1.800 calorías en forma de hidratos de
carbono (recordar que, en cambio, las reservas grasas pueden ser
ilimitadas). En consecuencia, cuando pedaleamos estamos utilizando
parte de nuestras reservas limitadas de hidratos de carbono y si
rodamos a una intensidad alta durante 90 minutos o a intensidad baja
durante periodos más largos, sufriremos una pájara, es decir, nos
sentiremos mareados, débiles e incapaces de seguir en la bici porque
habremos agotado nuestra fuente de energía.
La regla general consiste en que a mayor nivel de dureza de la etapa,
se necesitan formas de hidratos de carbono más sencillas (bebidas
deportivas, barritas energéticas, geles y frutas). Sólo a ritmos
cardíacos bajos y en etapas muy largas, resulta conveniente tomar
alimentos más complejos (bocadillos o sandwiches), como fuente de
energía. Sin embargo, pese a las reglas generales, hemos de tener en
cuenta que cada persona tiene sus peculiaridades y, por ello, debemos
de averiguar qué alimentos son los que mejor nos sientan.
En principio, podemos probar con un aporte constante de entre 200 y
300 calorías por hora de pedaleo, lo cual equivale a media barrita
energética cada 30 minutos. Una vez más, la forma física de cada cuál
y las condiciones de la ruta, son dos de los factores más
determinantes. Y no hay que olvidar que el aporte calórico puede
cubrirse, además, con bebidas energéticas. Cuando el tiempo es frío
conviene tomar, preferentemente, alimentos sólidos; cuando hace calor
se pierde más el apetito y gana importancia la ingestión abundante de
líquidos. Existen muchas bebidas deportivas en el mercado y más
adelante dedicaremos un apartado específico al análisis comparativo
de las más conocidas en la actualidad, tratando de que nuestra
elección sea la más adecuada.

BEBER. Mientras practicamos el ciclismo, nuestros músculos generan
entre 30 y 100 veces más calor que cuando nos encontramos en reposo.
La principal defensa del organismo para combatir este aumento de
temperatura es aumentar el ritmo de sudoración y como el sudor
proviene del plasma sanguíneo, si no bebemos, el volumen sanguíneo
desciende rápidamente. La pérdida de agua, tanto por la transpiración
como por la respiración (espiración), tiene un efecto más perjudicial
sobre nuestro rendimiento que cualquier otro factor: aumenta el
esfuerzo metabólico de los músculos, llegando a provocar el
agotamiento de las reservas de glucógeno en los mismos. El ciclista
que pierde ¼ de sus fluidos corporales, experimenta un aumento de su
ritmo cardíaco de 8 pulsaciones por minuto, un descenso de la función
cardíaca y un aumento de la temperatura corporal, pudiendo llegar a
padecer el temido &quot;golpe de calor&quot; que puede acarrear al ciclista
daños cerebrales o incluso la muerte. Y lo que es aún peor: cuando
comenzamos a sentir sed, nuestro organismo ya ha perdido el 2 % de
nuestro peso corporal, es decir el equivalente a ¼ de nuestros
fluidos.

¿No se te reseca la boca sólo de pensarlo?
A continuación vamos a dar algunos consejos para evitar la tan temida
deshidratación:
Beber más agua de forma habitual. El agua mantiene el volumen
uniforme de la sangre, permitiendo que el oxígeno y los nutrientes
lleguen a los músculos que estamos utilizando. Por norma general, se
aconseja tomar unos 2 litros de agua al día, aún sin practicar ningún
tipo de deporte.

Prehidratación. Todos los días debemos beber la cantidad recomendada
de agua, pero antes de una etapa larga debemos de comenzar a
hidratarnos, al menos, con 24 horas de antelación. Durante este
tiempo debemos de evitar las bebidas que contengan alcohol o cafeína,
ya que ambos actúan como diuréticos suaves, provocando que el
organismo elimine más líquido de lo que debiera.

Establecer un ritmo de bebida. Especialmente cuando el tiempo es
cálido, se recomienda tomar entre 110 y 225 ml de líquido
(principalmente agua), cada 15 minutos y, en cualquier caso, nunca
menos de 450 ml, por hora de pedaleo. No obstante, dependiendo de
nuestro peso y de nuestra forma física, es posible que incluso
tengamos que tomar cantidades superiores. Por tanto, es fundamental
poder rellenar nuestros bidones de tiempo en tiempo, aunque los
sistemas de hidratación tipo mochila, nos van a permitir realizar
rutas largas sin tener que repostar. Recordar que es mejor beber
pequeñas cantidades de forma continuada.

Rehidratación. Después de pedalear durante varias horas, hemos de
reponer los niveles normales de fluidos. Nuestra recuperación
dependerá mucho de lo que bebamos durante las 2 horas posteriores a
la etapa: la bebida deportiva repone hasta el 69 %; el agua hasta el
64 % y la bebida de cola hasta el 54 %. La cerveza no es la mejor
bebida para rehidratarse después de un esfuerzo intenso, ya que el
alcohol es un diurético capaz de provocar eliminación de agua, que es
justamente lo contrario de lo que pretendemos. La cerveza fresquita,
por tanto, debemos dejarla para otra ocasión.

Utilizar bebidas deportivas. Para hidratarse correctamente, el
ingrediente fundamental de cualquier bebida ha de ser el agua. Las
bebidas deportivas ofrecen la ventaja de aportar hidratos de carbono
(entre un 6 y un 8 %), que son el principal combustible de nuestros
músculos, pudiendo mejorar nuestro rendimiento en rutas de más de una
hora de duración. La mayoría de las bebidas deportivas más utilizadas
contienen además sodio, potasio y otros electrolitos, los cuales
también se recomiendan en ejercicios físicos que se prolongan más
allá de una hora. Además, recordar que las bebidas frías se absorben
más rápido que las templadas.

 

¿Quieres mejorar tu dieta desde ahora mismo?

Toma nota…
1. Bebe suficiente agua.
Mantener un buen nivel de hidratación mejora sustancialmente la
resistencia y evita la aparición de calambres. Beber mientras se
pedalea es una habilidad que requiere práctica y que en buena parte
se soluciona con los conocidos &quot;camelback&quot; o mochilas de agua; pero
¿qué cantidad de líquido debo beber? Y, ¿cada cuánto tiempo?. Pues,
en teoría, se debería beber cada 15 minutos, aproximadamente, tomando
al menos un bidón de líquido a la hora. Sin embargo ¡ojo¡, hay que
beber agua no solamente cuando se está pedaleando, sino diariamente
de forma habitual.

2. Sigue la regla de los &quot;cinco al día&quot;.
Esto en lo referente a las frutas y verduras; es decir, debemos
tomar, al menos, cinco piezas al día. Para empezar, nos esforzaremos
por tomar cinco piezas por día durante 5 días a la semana.

3. Desayuna todos los días.
Está comprobado que las personas que desayunan bien diariamente
tienden a controlar mejor su peso que las que no lo hacen y, además,
mejoran su rendimiento deportivo. Si eres un anti-desayuno declarado,
intenta hacer la prueba durante dos semanas aunque estés intentando
perder peso y observa los resultados; ten en cuenta que las personas
que se saltan el desayuno tienden a ingerir más calorías durante el
resto del día.

4. No te olvides del calcio.
La salud de los huesos se mantiene con una combinación de calcio y
ejercicios de levantamiento de pesas. Como la práctica del ciclismo
no implica ningún levantamiento de pesos (salvo cuando te tienes que
echar la bici a cuestas), los ciclistas debemos prestar especial
atención a la ingesta de calcio. ¿Cuánto calcio hay que ingerir al
día? Al menos 1.000 mgr/día para personas de menos de 50 años, o
1.200 mgr/día para los que superen esta edad. Esta cantidad equivale
a tres raciones diarias de alimentos ricos en calcio, como son la
leche, yogur o el queso fresco; también se pueden ingerir productos
reforzados con calcio, existentes en el mercado (ciertos cereales y
zumos de frutas – fijarse en las etiquetas -). Los hombres deben
recordar que la salud de los huesos no es un tema que interese sólo a
las mujeres y que ellos también pueden padecer osteoporosis.

5. Come durante las rutas.
Podremos pedalear con más energía si tomamos algo de hidratos de
carbono durante la primera hora de pedaleo y continuamos haciéndolo
durante el resto de la ruta. Hay que tener en cuenta que obtendremos
mucho mejor rendimiento si vamos reponiendo de tiempo en tiempo
nuestras reservas de hidratos de carbono con pequeñas cantidades de
alimentos clave, que si no comemos nada y a mitad de la ruta nos
metemos entre pecho y espalda un buen bocata. Podremos reponer los
hidratos de carbono que vamos consumiendo a través de frutas secas
(preferentemente dátiles, higos secos, ciruelas pasas u orejones),
bebidas deportivas o mediante geles carbohidratados. Dependiendo del
tamaño de nuestro cuerpo, debemos de procurar ingerir entre 30 y 60
gramos de hidratos de carbono por hora (recordar que una barrita
energética contiene unos 40 gramos, normalmente; aunque se puede
comprobar en el envoltorio).

6. Reduce la ingesta de grasas.
No tengamos la más mínima duda de que ingerimos muchas más grasas de
las estrictamente necesarias para mantener nuestra salud. Nuestro
rendimiento mejorará, sin duda alguna, si en nuestra dieta aumentamos
los hidratos de carbono y reducimos las grasas.

7. Es mejor que tomes cereales integrales.
Es posible que nuestros músculos no noten la diferencia entre el
esponjoso pan blanco y las crujientes variedades de pan integral.
Ambos aportan un buen combustible al ciclista, pero existe una gran
diferencia en su valor nutricional: los alimentos integrales son
mucho mejores ya que contienen más fibra, vitaminas y minerales. Por
tanto, elegir la variedad integral cuando se trate de comprar pan,
arroz, pasta o cereales crujientes.

8. Huye de las rutinas en la dieta.
¿Tomas los mismos alimentos uno y otro día? Prueba a cambiar; ganarás
con el cambio.

9. Sé positivo.
Cualquier propósito de mejora, independientemente de lo bien
planteado que esté, está abocado al fracaso si nos esclaviza. Tenemos
que tener en cuenta que alimentarse de un modo sano es algo más que
seleccionar unos nutrientes de altísima calidad y evitar a toda costa
las grasas. Una dieta sana en una persona con un estilo de vida
activo, como el de un ciclista, no está reñida con comerse de vez en
cuando un buen trozo de tarta de chocolate si este alimento nos
pirra; podemos tomarlo como una recompensa en lugar de cómo un fallo.

 

 

Bebidas Deportivas: Análisis comparativo

Seguro que a estas alturas te has aprendido a la perfección que
rehidratarse y reponer energías son factores fundamentales en tu
rendimiento deportivo. Hemos venido haciendo hincapié en este asunto
desde el principio y, te lo aseguro, es preferible no esperar a
sufrir una dolorosa experiencia para convencerse de verdad.

En condiciones normales, basta con beber agua para tener garantizada
la hidratación. No obstante, cuando el deporte es intenso y/o
prolongado y se suda mucho, la bebida isotónica o deportiva ayuda a
reponer rápidamente el agua y las sales minerales, pudiendo aumentar
el rendimiento y mejorando la recuperación. Por su composición
(similar presión osmótica que la sangre), este líquido sale del
estómago, pasa al intestino donde es absorbido y desde ahí llega a la
sangre sin dificultad.

Las bebidas deportivas son un complemento alimenticio compuesto por
agua, hidratos de carbono y sales minerales:
– Se presentan en forma de polvo, líquido o líquido concentrado. Las
de tipo líquido no requieren ningún tipo de preparación, pero no son
tan cómodas de llevar como las otras presentaciones.
Las bebidas en polvo y concentradas pueden llevarse con mayor
comodidad en etapas largas para preparar más bebida durante la ruta.
También nos permiten crear concentraciones más elevadas. En general,
las bebidas en polvo son las más económicas.
– Su contenido en agua nos va a evitar la deshidratación.
– Su concentración en hidratos de carbono debe estar comprendida
entre un 6 % y un 8 % y es que, cuando pedaleamos, debemos ingerir
aproximadamente unos 45 gramos de hidratos de carbono cada hora si
pretendemos que nuestro rendimiento no decaiga. Esta cantidad de
hidratos de carbono nos va a proporcionar la energía necesaria,
ayudando a mantener estables los niveles de glucosa en sangre y
acelerando la asimilación de agua. Si la bebida tuviera menos del 5 %
de azúcares, adolecería de poco valor energético, pero si superara el
10 % se retrasaría el vaciamiento gástrico y la absorción de agua,
pudiendo provocar molestias gastrointestinales (aunque esto depende
de la tolerancia de cada persona). Por tanto, utilizando una bebida
deportiva que contenga un 6 % de hidratos de carbono, tendremos que
beber unos 750 ml cada hora de pedaleo, si queremos ingresar en
nuestro organismo 45 gramos de hidratos de carbono (¡Ojo!, esto
teniendo en cuenta que no se ingiera nada, aparte de la bebida). La
glucosa es el azúcar clave y nuestro organismo la va a utilizar como
principal fuente de energía, de ahí que deba de ser el hidrato de
carbono predominante en las bebidas isotónicas. La fructosa, aunque
hace más agradable al paladar la bebida, no debería de ser el hidrato
de carbono predominante, siempre que se pretenda un aporte rápido de
energía, ya que se absorbe más lentamente que la glucosa y puede
causar molestias gastrointestinales.
– El aporte de sales minerales no se considera necesaria después de
ejercicios de menos de una hora de duración, salvo que haga mucho
calor y/o la sudoración sea elevada.
– Tampoco se considera necesario el aporte de vitaminas y aminoácidos
esenciales en las bebidas isotónicas, ya que una alimentación variada
y equilibrada nos va a proporcionar la cantidad diaria necesaria de
estos elementos. Por otra parte, ingerir vitaminas hidrosolubles (C y
grupo B), en cantidades mayores a las necesarias para el organismo no
plantea problemas, ya que no se almacenan y su exceso es eliminado
por la orina; por el contrario, si tomamos más vitaminas liposolubles
(A y E), de lo que nuestro organismo necesita, su exceso no se
elimina tan fácilmente y al acumularse pueden resultar tóxicas.

– ¿Qué pasa con el sabor? Depende de las preferencias de cada uno.
Elige un sabor que te resulte agradable, incluso cuando la bebida no
esté del todo fría. Después de todo, si el sabor no resulta
agradable, probablemente no bebamos lo suficiente como para notar los
beneficios.

ANALISIS COMPARATIVO
Se han analizado siete bebidas isotónicas de presentación líquida, de
sabor ácido o a limón, con formatos desde 200 cc hasta un litro y
precios desde los 1,2 euros/litro, hasta los 5,75 euros/litro: Up
Grade, Aquarius, Gatorade, Powerade, Isostar, NutriSport, Santiveri
(Fuente: revista CONSUMER, julio-agosto 2004, Nº 79).
Sus componentes básicos son: agua, hidratos de carbono simples
(glucosa, fructosa, dextrosa, sacarosa) y complejos (polímeros de
glucosa, como las maltodextrinas) y sales minerales (sodio, potasio,
cloro y fósforo). Algunas incorporan magnesio, calcio, ácido cítrico,
vitaminas, colorantes, aromatizantes y edulcorantes).

UP GRADE (1,20 euros/litro)
Tiene un 5,7 % de hidratos de carbono, presentando igual cantidad de
glucosa y fructosa.
Es una bebida con bajo contenido en sodio.
No utiliza colorantes ni edulcorantes artificiales.
Respecto al sabor, es una de las dos mejor calificada (junto a
Powerade).

AQUARIUS (1,26 euros/litro)
Tiene un 6,1 % de hidratos de carbono, presentando igual cantidad de
glucosa y fructosa.
Bebida que presenta las menores cantidades de sodio, potasio y
magnesio.
No utiliza colorantes ni edulcorantes artificiales.
Es también alabada por su sabor.

GATORADE (2,06 euros/litro)
Tiene un 5,06 % de hidratos de carbono, presentando ligeramente más
cantidad de glucosa que de fructosa.
Utiliza colorantes artificiales.
Es elogiada por su sabor agradable.

POWERADE (2,10 euros/litro)
Tiene un 6,5 % de hidratos de carbono, presentando igual cantidad de
glucosa que de fructosa.
Bebida con el menor contenido en cloruros y la única sin fosfatos.
Emplea colorantes artificiales.
Respecto al sabor, es calificada como una de las dos mejores.

ISOSTAR (2,38 euros/litro)
Tiene un 6,1 % de hidratos de carbono, presentando igual cantidad de
glucosa que de fructosa.
Contiene las mayores cantidades de sodio, magnesio y calcio.
Emplea colorantes artificiales.
En cuanto al sabor, es la segunda peor calificada, criticada
por &quot;insípida&quot;.

NUTRI SPORT (3,22 euros/litro)
Tiene un 4,8 % de hidratos de carbono, presentando mayor cantidad de
fructosa que de glucosa, lo cual se considera inadecuado.
Es la bebida que contiene más fosfatos.
Añade vitaminas hidrosolubles y liposolubles.
Emplea colorantes artificiales y edulcorantes.
En cuanto al sabor, es mal calificada.

SANTIVERI (5,75 euros/litro)
Tiene un 7,7 % de hidratos de carbono, presentando casi siete veces
más fructosa que glucosa, lo cual se considera inadecuado.
Es la bebida que presenta las mayores cantidades de potasio y
cloruros.
Añade vitaminas y aminoácidos esenciales. Al beber un envase se
supera la cantidad diaria recomendada en 3 y 4 veces,
respectivamente, para las vitaminas E y A.
Sin colorantes ni edulcorantes.
Respecto al sabor, es elogiada por &quot;refrescante&quot;.

 

¿Qué hay respecto a las bebidas deportivas que se presentan en forma
de polvo soluble?

En las farmacias podemos encontrar dos productos:

1. FLECTOMÍN. Compuesto por glucosa, sales minerales (citrato sódico,
citrato potásico, citrato magnésico y fosfato cálcico), polvo de
limón, ácido cítrico y edulcorantes artificiales (H-6882 y H-6886).
No contiene aromas ni colorantes artificiales ni conservantes. Se
presenta en cajas con 10 sobres (5,22 euros / 10 dosis) y en latas de
500 gramos (9,40 euros / 25 dosis). Respecto a la dosificación, se
aconseja disolver una dosis (20 gramos), en 200 ml de agua , bebiendo
antes, durante y después del ejercicio físico; no obstante, con
temperaturas ambientales altas o esfuerzos de larga duración, se
recomienda más diluido.

2. SUERORAL HIPOSÓDICO. Compuesto por glucosa, sales minerales
(cloruro sódico, citrato sódico, cloruro potásico) y aroma de
naranja. Se trata de un medicamento perteneciente al grupo de
restauradores electrolíticos orales, que se incluye dentro de la
Seguridad Social, aunque se puede comprar en la farmacia sin receta
al precio de 2,65 euros la caja con 5 sobres. Se aconseja disolver el
contenido de un sobre en un litro de agua.
Elaborar en casa una bebida isotónica natural

La fórmula casera consiste en añadir a un litro de agua las
siguientes sustancias:
– 500 mg de bicarbonato sódico
– 500 mg de sal
– 300 mg de cloruro potásico (de venta en farmacias)
– 3 cucharadas soperas de azúcar
– El zumo de dos piezas de fruta fresca
El problema de todo esto es cómo pesar en casa de forma exacta (salvo
el cloruro potásico, que te lo pesan en la farmacia), todas estas
sustancias. Una vez hecho un repaso a las bebidas energéticas más
conocidas, nos asalta la siguiente pregunta ¿y cuál de ellas es la
que debo utilizar? ¿cuál se considera la más adecuada?
La respuesta no es fácil, ya que va a depender de las necesidades de
cada cuál en cada momento. Es decir, no es lo mismo una época del año
que otra; ni un esfuerzo físico ligero, moderado o intenso; ni una
ruta de cuatro horas a una de ocho; ni tan siquiera una persona es
igual a otra y lo que a mí me puede ir genial a otra persona le va
regular o mal.

Personalmente, para elegir, me suelo guiar por algunos aspectos que
considero básicos:
– Paso olímpicamente de prepararme la bebida en plan casero, ya que
no dispongo de un peso que me proporcione esas cantidades tan exactas
y, además, huyo de las bebidas carbonatadas.
– Procuro elegir una bebida cuyo coste sea bajo, que me resulte
barata, eliminando todas aquellas que llevan componentes (vitaminas,
aminoácidos esenciales, etc.), que no considero fundamentales y que
encarecen bastante el producto.
– Prefiero las bebidas que vienen en polvo para recomponer (Sueroral
Hiposódico, Flectomín), ya que puedo modificar la composición final a
mi criterio (más o menos concentrada), dependiendo de las
circunstancias y necesidades. Además, puedo transportar los sobres
fácilmente y hacer bebida cuando lo necesite.
– Para mí, lo fundamental es la cantidad de glucosa que lleve,
procurando que un litro de bebida me aporte entre 45 y 60 gramos de
glucosa, teniendo en cuenta que siempre puedo añadir glucosa pura
extra (por ejemplo, mediante comprimidos de Glucosport disueltos en
la bebida -cada comprimido aporta 4,5 gramos de glucosa-).
– Procuro ser cauta en la cantidad de sales minerales (antes menos
que más), ya que un exceso tendría serios inconvenientes.
A partir de aquí, que cada cual elija lo que crea que mejor le va.

 
Alimentos sólidos en ruta.

Hemos revisado las bebidas que podemos utilizar para rehidratarnos y
reponer un poco de energía durante una jornada de pedaleo. Pero y de
comer ¿qué?. Bien, pues este capítulo lo vamos a dedicar a analizar
los alimentos sólidos que habitualmente se utilizan en el ciclismo y
cuya finalidad habrá de ser la reposición de hidratos de carbono (os
recuerdo que para rutas de más de una hora de pedaleo, nuestro
organismo requerirá, para no decaer en su rendimiento, un aporte
entre 45 y 60 gramos de hidratos de carbono a la hora, aunque dicho
requerimiento puede ser más elevado dependiendo del esfuerzo físico a
realizar).

Normalmente, lo que más se utiliza son los siguientes alimentos:
Las barritas energéticas
Las frutas dulces desecadas
Los frutos secos
Los sandwiches / bocatas, sin más.

Antes de comenzar, hay que tener muy claro que lo que pretendemos,
fundamentalmente, es el aporte de hidratos de carbono, ya que será
nuestra principal fuente de energía durante la jornada de pedaleo.
Las grasas también son fuente de energía, como ya vimos cuando
hablamos de ellas con anterioridad, pero no nos van a ser útiles
cuando estemos en ruta ya que su digestión es lenta, pudiendo
provocar molestias gastrointestinales con frecuencia y, además,
proporcionan una energía que nuestro organismo no va a aprovechar de
forma rápida (que es lo que nos interesa), sino de forma retardada.
Por tanto, a la hora de elegir un alimento durante nuestra ruta,
habremos de procurar que sea lo más rico posible en hidratos de
carbono y prácticamente libre de grasas.
Otra cosa muy importante: es preferible ir comiendo con frecuencia
pequeñas cantidades de alimento, que pegarse el atracón en una sola
vez (la típica paradita para comer).

Bien, dicho esto, pasamos a analizar los alimentos anteriores.

1. Barritas energéticas
Existe una gran variedad en el mercado. En la elección de la más
adecuada, la pista nos la darán, evidentemente, los elementos que
entran en su composición y el precio. La verdad es que resulta
sorprendente la cantidad de grasas que contienen este tipo de
alimentos, en detrimento de los hidratos de carbono (que son los que
nos interesan) y este hecho no se considera positivo, sino todo lo
contrario. Por tanto, ojo con las mismas; leer su composición y
elegir en función de los parámetros que ya hemos mencionado. Veamos
algunos ejemplos:
Producto Proteínas Hidratos de Carbono Grasas
InfiSport fruit 5,5 grs 75 grs 5,6 grs
NutriBar (Nutri Bike) 6 grs 72 grs 8,5 grs
Energie Champ 21 grs 54 grs 9,4 grs
Barritas Hacendado (plátano+chocolate+leche) 5,5 grs 72 grs 12 grs
HERO Muesly (frambuesa) 6,5 grs 73,5 grs 10,3 grs
Los valores nutricionales se refieren a los contenidos en 100 gramos
de producto

2. Frutas dulces desecadas
Durante la desecación de la fruta fresca, se reduce su contenido en
agua, lo que da lugar a la concentración de los nutrientes. El valor
calórico de las frutas desecadas es elevado (desde las 163 calorías
por cada 100 gramos de las ciruelas secas, a las 264 calorías de las
uvas pasas), por su abundancia en hidratos de carbono simples. Son
una fuente excelente de potasio, magnesio, calcio, hierro y de
provitamina A y B3. Constituyen una fuente por excelencia de fibra,
lo que confiere propiedades saludables para mejorar el tránsito
intestinal.
Nos referiremos, fundamentalmente, a los dátiles, ciruelas pasas,
orejones de albaricoque, melocotón desecado, higos secos y uvas
pasas, que son las frutas que con más frecuencia se suelen encontrar.

Producto Proteínas Hidratos de Carbono Grasas
Dátiles 2,8 grs 57,1 grs 0
Ciruelas pasas 2,4 grs 40,0 grs 0
Orejones albaricoque 4,8 grs 55,7 grs 0
Melocotón desecado 3,4 grs 53,0 grs 0
Higos secos 3,6 grs 52,9 grs 0
Uvas pasas 2,5 grs 66,5 grs 0
Los valores nutricionales se refieren a los contenidos en 100 gramos
de porción comestible
3. Frutos secos
Los frutos secos aportan muchas calorías (son los alimentos naturales
que más calorías proporcionan por unidad de peso), en forma de grasas
(aproximadamente, la mitad de su peso está formado por aceite) y
proteínas (después de las legumbres, los frutos secos son el alimento
natural más rico en proteínas, superando a la carne, el pescado, los
huevos y los cereales).
También son ricos en minerales (la almendra es muy rica en calcio; el
pistacho, el cacahute y las semillas de girasol, en hierro; todos los
frutos secos, en general, son ricos en magnesio y fósforo), vitaminas
(complejo B – aunque se destruye en un 75 % al tostarlos – vitamina
E, ácido pantoténico y folatos), oligoelementos (cinc, manganeso,
cobre y selenio) y elementos fitoquímicos.
Los frutos secos no contienen provitamina A ni vitamina C.

Producto Proteínas Hidratos de Carbono Grasas
Almendras 20,4 grs 11,8 grs 52,5 grs
Avellanas 13 grs 9,2 grs 62,6 grs
Cacahuetes (maní) 25,8 grs 7,64 grs 49,2 grs
Nueces 14,3 grs 13,5 grs 61,9 grs
Los valores nutricionales se refieren a los contenidos en 100 gramos
de producto
En conclusión, los frutos secos son alimentos muy nutritivos y
energéticos, con claros efectos cardiosaludables; sin embargo, no
deben ser los alimentos de elección en nuestra jornada de pedaleo por
su bajo contenido en hidratos de carbono y su elevado contenido en
grasas.
4. Sandwiches /bocatas
Pues en este apartado nos podemos encontrar de todo: desde el típico
sándwich ligerito con relleno de lo más light (jamón dulce, pechuga
de pavo), hasta el bocata tipo violín de ¼ y mitad sólo apto para
estómagos nada exigentes (por ejemplo, de carne en salsa de tomate
con pimientos verdes -lo juro por Snoopy que he visto como un colega
se lo merendaba en la paradita de rigor-).
Como ya comprenderéis, me ahorro el análisis nutricional en este
apartadillo por motivos obvios.

Geles Energéticos

Al principio sólo se utilizaba agua y plátanos. Después llegaron las
bebidas deportivas y las barritas energéticas. Actualmente, se ha
puesto de moda un nuevo producto: los geles energéticos.

Los geles se presentan en bolsas de aluminio de una sola dosis, que
se pueden abrir con un desgarrón y cuyo contenido se vierte
directamente en la boca.
Vamos a tomar como ejemplo el producto InfiSport gel oral, que se
comercializa como un recuperante energético instantáneo. Se presenta
en cajas con 12 sobres (sabor naranja o limón), al precio de 9,89
euros la caja.

Producto Proteínas Hidratos de carbono Grasas
InfiSport gel oral 1,7 grs 60,9 grs 0 grs
Los valores nutricionales se refieren a los contenidos en 100 gramos
de producto
¡Ojo, importante¡, que los valores de la tabla se refieren, vuelvo a
insistir, a los contenidos en 100 gramos de producto y cada sobre
sólo contiene 20 gramos del mismo. Por tanto, si pretendemos saber lo
que estamos tomando con cada sobre, pues está claro que habremos de
dividir por cinco los valores de la tabla anterior. Para alcanzar la
ingesta recomendada de hidratos de carbono en la práctica del
ciclismo (0,6 gramos de hidratos de carbono por kilo de peso corporal
y hora), tendríamos que tomar, al menos, 4 sobres a la hora, siempre
y cuando ésta sea la única fuente de hidratos de carbono y no estemos
ingiriendo nada más. Si tenemos en cuenta que el mismo fabricante no
recomienda tomar más de 6 sobres al día, pues está claro que
tendremos que combinar con la ingesta de otros alimentos ricos en
hidratos de carbono.
Además de proteínas, hidratos de carbono y grasas, también incluye
vitamina B1, B2, B6, C y E; minerales (potasio, magnesio y zinc); y
aminoácidos (taurina y glutamina).

¿Funcionan los geles?
Por supuesto que funcionan, aunque no se han publicado estudios que
comparen de forma exhaustiva la ingestión de hidratos de carbono en
forma líquida o sólida, no existe ningún motivo para pensar que un
gel energético mezclado con agua no produzca los mismos resultados
que la combinación de agua con cualquier otro alimento rico en
hidratos de carbono.
Mi opinión personal al respecto de los geles es que son productos
excesivamente caros para el beneficio que se obtiene. Si vamos
buscando, fundamentalmente, la reposición de los hidratos de carbono
que consumimos en una jornada de pedaleo (que de eso se trata),
pienso que podemos tener a mano opciones mucho más económicas.
Respecto al aporte de vitaminas y aminoácidos, ya hemos comentado
suficientemente este tema con anterioridad.

Yo soy una forofa de las frutas desecadas, que es lo que llevo
siempre en mis rutas beteteras y ello por los siguientes motivos:
&quot; Son productos naturales.
&quot; Hay variedad donde elegir; así, no tienes que estar comiendo
siempre lo mismo.
&quot; Son económicos, sobre todo si las compras a granel.
&quot; En poco peso de alimento nos encontramos gran cantidad de hidratos
de carbono, estando LIBRES DE GRASAS.
&quot; Aportan, además, potasio y magnesio, que vienen muy bien en la
práctica del ejercicio físico de cierta intensidad.
&quot; Y, para colmo, están muy buenas.

MOUNSTROS DEL CICLISMO

Eddy Merckx

 

 

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For the three-cushion billiards player, see Eddy Merckx (billiards player).

Eddy Merckx

Merckx at the 1966 World championship
Personal information
Full name	Edouard Louis Joseph Merckx
Nickname	The Cannibal Einstein of the two-wheelers [clarification needed] «Le Géant» (The Giant) [clarification needed]
Date of birth	17 June 1945 (1945-06-17) (age 63)
Country	Belgium
Team information
Current team	Retired
Discipline	Road and track
Role	Rider
Rider type	All-rounder
Amateur team(s)
1961-1964	Evere Kerkhoek Sportif
Professional team(s)
1965 1966–1967 1968–1970 1971–1976 1977 1978	Solo-Superia Peugeot-BP Faema Molteni Fiat C&A
Major wins
Tour de France, 5 overall, 34 stage wins KoM classification (1969, 1970) Points classification (1969, 1971, 1972) Combativity award (1969, 1970, 1974) Giro d’Italia, 5 overall, 24 stage wins KoM classification (1968) Points classification (1968, 1973) Vuelta a España, 1 overall, 6 stage wins Points classification (1973) Combined classification (1973) World Road Race Champion 3 times Milan-Sanremo, 7 wins Ronde van Vlaanderen, 2 wins Paris-Roubaix, 3 wins Liège-Bastogne-Liège, 5 wins Giro di Lombardia, 2 wins Super Prestige Pernod International, 7 wins
[show]   Medal record Competitor for  Belgium Road bicycle racing World Championships Gold 1967 Heerlen Professional road race Gold 1971 Mendrisio Professional road race Gold 1974 Montréal Professional road race
Infobox last updated on:
30 July 2008

Edouard Louis Joseph, Baron Merckx (IPA: [‘merks]) (born 17 June 1945, Meensel-Kiezegem, Vlaams Brabant, Belgium^[1]), is a former Belgian professional cyclist. The French magazine Vélo called him «the most accomplished rider that cycling has ever known.»^[2] The American publication, VeloNews, called him the greatest and most successful cyclist of all time.^[3] He won the Tour de France five times, won all the classics except Paris-Tours^[4], won the Giro d’Italia and the Vuelta a España, won the world championship as an amateur and a professional, and broke the world hour record. He won on the road and on the track.

Contents [hide] 1 Origins 2 Racing career 2.1 Early career 2.2 Olympic Games and world championship 2.3 Turning professional 2.4 Move to Italy 2.5 Tour de France 2.5.1 1969 Tour de France 2.5.2 1970 Tour de France 2.5.3 1971 Tour de France 2.5.4 1972 Tour de France 2.5.5 1974 Tour de France 2.5.6 1975 Tour de France 2.5.7 1976 Tour de France 2.5.8 1977 Tour de France 2.6 Giro d’Italia 2.7 World championship 1974 2.8 Classics victories 2.9 Win rate 3 Hour record 3.1 Records 4 Track crash 5 Doping 6 Retirement 7 Personal life 8 Cultural references 9 Significant victories by race 9.1 Grand Tours (11 victories) 9.2 Other stage races 9.3 Classic cycle races (28) 9.4 World titles 9.5 Track races 10 Significant victories by year 11 See also 12 Notes 13 References

[edit] Origins

Eddy Merckx is one of three children born to a couple who ran a grocery in the middle-class area of Woluwe-St-Pierre. His brother and sister are twins.^[5] The family moved to the suburb when he was young. He said:

“

I had a beautiful childhood. I had loving, very sensible parents. We weren’t rich, but my younger brother and sister… and myself never wanted for anything. My father was a man of great character and my mother very warm and kind. Both of them were wonderful examples to me. Like everyone, I am a mixture of both of them. My determination and willingness to work hard came from my father. He worked tirelessly to build up his grocery business. He was strict on discipline, but he was also a bit of a philosopher. I have kept some of his sayings in my head for the whole of my life. From my mother I get my softer side. An example of that is the fact that I often find it difficult to say no to people. They maybe don’t mean to, but people can use you up if you let them.[5]

”

He had his first racing bike, second-hand, when he was eight. His hero was Stan Ockers, who died in a fall on Antwerp track in 1956.

“

«[He was my hero] because of the Tour de France. Ockers had won stages in it, won the green jersey twice, finished second overall twice. He was always in the news during the Tour de France, and the Tour was everything to me. The race. I didn’t even know much about the classics because they were held on a Sunday, and on that day we used to visit my grandmother at her farm in Meensel-Kiezegem, where I was born.»[5]

”

Merckx said:

“

«I hated school, I loved doing all the sports, but I hated to be inside. I left as soon as I could. It caused friction at home, especially with my father. But it was typical of him that he supported my decision, especially when he saw that I loved the thing I had chosen, cycling, and was doing well at it.»[5]

”

[edit] Racing career

Eddy Merckx setting the hour track record in Mexico City, 1972

[edit] Early career

Merckx rode his first race at Laeken^[6] on 16 July 1961^[7], riding for the Evere Kerkhoek Sportif club^[8]. He rode 12 races before winning his first, at Petit-Enghien, on 1 October 1961.^[2] The French magazine, Vélo, said:

Eddy Merckx was a spoiled child of the post-war generation. Very spoiled, in fact. To see that, you have only to look at photos of his youth: Eddy dressed as a page boy, as an injured soldier (his sister played the role of nurse), as a cowboy, the Merckx family on winter sports holidays, Eddy and his father’s Plymouth car. So many memories of a happy childhood far, very far, from those of a van Looy or a Coppi. He was often reproached for it, but was it his fault if God gave him so much? From his win at Hal [the year after his first victory], he started to live the life of a proper professional. Félicien Vervaecke, an excellent rider from the 1930s, king of the mountains in the Tours de France of 1935 and 1937, second to Gino Bartali in 1938, drove him to the track at Schaerbeek every Tuesday. Then Guillaume Michiels, another celebrity, took over.^[2]

Merckx moved from the youth to the senior amateur class two months early.^[9] At the time, riders had to wait until their 18th birthday. Merckx said:

“

«I was winning races, but it wasn’t easy. I wasn’t dominating anything back then.»[9]

”

Patrick Sercu rode with him in newcomers’ and junior races on the track at the Palais des Sports in Brussels. Merckx could not beat him on the track but Sercu said that when he saw Merckx on the road he believed he was looking at a future winner of the Tour de France.^[10]

[edit] Olympic Games and world championship

In 1964, he rode the road race at the 1964 Summer Olympics and finished 12th^{[n 1]}. In the same year, he became world amateur champion at Sallanches, France. He said his victory was tainted by the long list of riders who had won the amateur championship and done nothing afterwards.^[9] Merckx said of the race:

“

Yes, I remember it, [winning the world championship] but winning the Tour de France for the first time was more important to me. The world championship can be won by any good rider who has the right form on the right day, but to win the Tour you have to be good every day. I was in the break after the first few laps, but when the bunch started coming back to us, I broke away on the last climb to win by 27 seconds from Walter Planckaert, with Gosta Pettersson of Sweden third. Planckaert hadn’t realised I was away and he thought that he had won.[11]

”

[edit] Turning professional

«The atmosphere at Peugeot was totally different [from Solo-Superia]. All I got from van Looy and his cronies was ridicule, not one piece of help or advice. They were very unfair, I was still just a naïve young boy really. With Peugeot, and especially with Tom [Simpson], it was completely different,» —Eddy Merckx, [5]

He turned professional on 29 April 1965^[1] after 80 wins as an amateur.^[7] He joined Solo-Superia under Rik van Looy. One of the other riders was Jean van Buggenhout, who became his manager.^[2] His first win was at Vilvoorde on 11 May. He came second to Walter Godefroot in the national championship and was picked for the national team for the world championship near San Sebastian, Spain. The race was won by Tom Simpson. Simpson rode normally for Peugeot and Merckx moved there the following year after nine wins with Solo.^[1] There he won the first of seven editions of Milan-Sanremo^[12], still aged 20.

In 1967 he repeated his 1966 Milan-Sanremo success and also won La Fleche Wallonne. His first grand tour was the 1967 Giro d’Italia, in which he won two stages and finished ninth. Later that year he out-sprinted Jan Janssen and the Spaniard Ramon Saez to become world professional champion at Heerlen, The Netherlands^[12][13]. Cycling ‘s reporter, said:

A gamble which paid off won the world professional title for Eddy Merckx, three years after his amateur victory, the quickest ‘conversion’ in history, and justification of a policy of careful preparation rather than opportunism. The tall Belgian, who with his countryman Jean Aerts (now a radio commentator) is the only road-man to have done the double, had led the race from the first lap… So they came to the sprint, which was as clean as one could have hoped, the five men giving one another no mercy, yet sprinting as straight as a die following a lead by the ever-aggressive Jos van der Vleuten, who blotted his copybook by refusing a dope-test after the finish. Merckx was flanked by Janssen on his left, Saez on his right, two redoubtable sprinters at the end of a long hard race, yet he left them no opportunity of getting by.^[13]

Merckx was earning 125,000 Belgian francs a year when he won the championship (approx €2,000 at 2008 values). He didn’t buy his first car until he had been a professional for three years.^[9]

[edit] Move to Italy

At Peugeot, Merckx had had to pay for his wheels and tyres.^[9] In 1968 he moved to the Italian Faema team^[1][14]. The Italian coffee machine company had returned to sponsorship, having backed teams led by van Looy and others in the past^[14]. He said:

“

«It was a relief to ride in Italy. It wasn’t by chance that all the big riders of the era wanted to ride there. There was a structure, organisation, medical supervision [accompagnement].»[9]

”

Faema, however, had no interest in the Tour de France, Merckx said.

“

«They even had to find a sponsor, Coca-Cola to be able to ride it. But I was 23 and I hadn’t yet ridden it. I could see how it was going in France. I signed with Faema the day before the world championship at Heerlen, in 1967. I could earn three times as much with them than I would in the next two years with Peugeot.»[9]

”

Coca-Cola offered Merckx a million Belgian francs to ride in 1968, van Buggenhout urged him to accept, but Merckx refused believing himself not strong enough to ride both the Giro – which was important to Molteni- and the Tour – which wasn’t.^{[15] [n 2]}

Merckx won Paris-Roubaix and started his domination of the grands tours by becoming the first Belgian to win the Giro d’Italia in 1968.^[16] He did this another four times, equalling the record of five by Alfredo Binda and Fausto Coppi.

Starting 1969, he won Paris-Nice. In the time trial, he overtook the five-time Tour de France winner, Jacques Anquetil^[17], who for 15 years had been the world’s best time-triallist. Merckx won Milan-Sanremo, the Ronde van Vlaanderen and Liege-Bastogne-Liege.

During the 1969 Giro d’Italia, he was found to have used drugs and was disqualified^[7] (See below – Giro d’Italia).

[edit] Tour de France

Christian Raymond was a rider in the Peugeot team in 1969. When he explained to his 12-year-old daughter how the race had gone, she said: «That Belgian, he doesn’t even leave you the crumbs… he’s a cannibal.» The nickname stuck. —Christian Raymond, Geoffrey Nicholson[18] Bill Strickland[19][20]

[edit] 1969 Tour de France

The 1969 Tour de France was the first in which Merckx^[12], almost deprived of it by a doctor in Lille who found abnormalities in his heart rhythm^[21]. Merckx was cleared to start after medical colleagues said the hearts of endurance athletes were often unusual.

The French historian Jean-Paul Ollivier said:

«Faema had become practically a Belgian team through its riders. The crafty Guillaume Driessens had become directeur sportif and performed a psychological exercise of the highest importance, not hiding from anyone that he intended to construct a monolithic block: everyone for Merckx.»^[17]

Faema drew number one in the draw for places in the opening prologue, a time-trial over 10.4km at Roubaix. Driessens chose Merckx, a decision which surprised because the first rider has no other performances by which to pace his ride.^[17] He lost six seconds to Rudi Altig because of a headwind in the outward stretch that dropped for later starters. But he took his first yellow jersey in his home of Woluwe-St-Pierre at the end of a 15.6km team time trial.^[17] It is tactically difficult for a favourite to lead a long stage race from so early, because he exposes himself to weeks of attacks by rivals^[17], and Merckx allowed his team-mate, Julien Stevens, to take over from Maastricht. Merckx waited for the Ballon d’Alsace, in the Vosges of eastern France, to take it back. He attacked Roger De Vlaeminck, Altig, Rini Wagtmans and Manuel Galera. Pierre Chany wrote:

At the approach to the Ballon, Merckx came out of the bunch like a bullet… From the first slopes, he pushed the pace harder and dropped those who’d gone with him, judged a nuisance and of no use. At the summit, Altig had lost two minutes, the main challengers for victory were at 4m 30s, and Désiré Letort, who was wearing the yellow jersey, was relegated by more than seven minutes.^[21]

‘Velodrome d’Eddy Merckx’ at Mourenx. Named in his honour in 1999.

Merckx won the 17th stage, over four cols from Luchon to Mourenx^{[n 3]}, by eight minutes after riding alone for 140km^[12]. He climbed the col du Tourmalet in a small group including Roger Pingeon and Raymond Poulidor, having dropped Felice Gimondi. On the final bend to the summit, Merckx attacked and opened a few seconds. By the foot of the col d’Aubisque he had more than a minute and by the top eight minutes. He maintained the pace for the remaining 70km to Mourenx, an industrial town near Pau. Antoine Blondin wrote of la planète Merckx.^[22] In L’Équipe Jacques Goddet wrote simply

“

Merckxissimo.[22]

”

He won the yellow jersey (overall leader), the green jersey (best sprinter) and the red polka-dotted jersey (King of the Mountains – best climber in the mountains). No other rider has achieved this triple in the Tour de France, and only Tony Rominger and Laurent Jalabert have matched it in any grand tour^{[n 4]}. Merckx also won the combination classification and the combativity award. Had the white jersey for best young rider existed, Merckx would have won that as well.^{[n 5]} His margin over the second rider of just short of 18 minutes has not been bettered. It was the first time a Belgian had won the Tour since Sylvère Maes 30 years earlier, and Merckx became a national hero.

Absolutely triumphant, Eddy Merckx entered Paris in imperial dominance [achèvement], admired but wrapped in a curious and somehow indefinable halo of genius. It is hard to hold back from eulogising a champion of this exceptional quality, possessing all the gifts of his speciality, straightforward and above all a rider who commits himself to the race [surtout un coureur de responsabilité], reaching all his objectives through his own personal attacking. —Jacques Goddet, 1970[23]

[edit] 1970 Tour de France

In the 1970 Tour de France, Merckx took the yellow jersey in the prologue, thrashing his bike. Jean-Paul Ollivier said:

«At the peak of effort he looks on his bike as though he is fighting an imaginary enemy. He is a pedaller of violence, but the violence is carefully directed, balanced, transformed into efficient energy. He already sees himself [est déjà entré dans la peau de] the winner of the Tour.»^[22]

As the previous year he let the yellow jersey pass to a team-mate, this time Italo Zilioli, taking it back after seven stages at Valenciennes. He won the prologue, in road stages, the final time trial and on Mont Ventoux. There he pushed himself so hard that he collapsed while talking to journalists, saying «No, it’s impossible!»^[24] He was carried to an ambulance for oxygen^[12]. His eight stages equalled the record set in 1930 by Charles Pélissier.^[25] He won the mountains classification and finished second in the sprinter’s classification. He won by 12m 41s over Joop Zoetemelk.

[edit] 1971 Tour de France

The only rider of the period to shake Merckx was the Spaniard, Luis Ocaña, who lived near Mont-de-Marsan in south-west France. Ocaña cared little for Merckx’s reputation and attacked him on the Puy-de-Dôme, dropping him but not taking the yellow jersey. Three days later, Ocaña attacked when the race reached the Alps. By Orcières-Merlette he had taken 8m 41s out of the Belgian. By then resentment had built at the way Merckx was winning everything.^[26] Chany wrote that

There was a feeling that it would be good for cycling if he lost.^[27]

The title on the front page of Paris-Match was: «Is Merckx going to kill the Tour?» A rider at the Grand Prix du Midi Libre was quoted as saying: «When you know how much Merckx is earning, you sometimes lose the will to make an effort if you’re paid in loose change [rabais].»^[27] The resentment left Merckx to chase Ocaña without help. One rider, Celestino Vercelli, said:

Merckx never let anybody break away. But that day… we don’t know…. The start was on an upgrade and he wasn’t that brilliant in the beginning. Maybe he was still warming up and his adversaries, Luis Ocaña, Joaquim Agostinho, Joop Zoetemelk, noticed that and decided to break away immediately. It cost him dearly because the stage was long and very hard and there were four or five climbs. He took it badly, because it had never happened to him to be behind and lose so much time. Usually he was the one who was nine minutes in front the others!^[28]

A rest day followed and then a stage from Orcières-Merlette to Marseille. It started with 20km downhill, followed by 280km along a valley. Merckx and his team attacked from the start, led by Rini Wagtmans, immediately gaining several minutes. But the speed downhill and the heavier braking needed for bends led rims to overheat, melting the glue that held tyres to the rim. It happened to several riders and Merckx lost some of his team-mates as a result.^[28] Vercelli said:

Merckx needed to recover the nine minutes he lost and he meant to do so by arriving in the valley with several minutes’ lead with a good group of about eight riders. This way it would have been very difficult for the rest of the peloton behind to catch them in the 280km of the valley. In the 280km of flat road he personally pulled the group for 250km on his own! And of course the peloton behind him went very fast. There were all Merckx’s adversaries and they were all interested in catching him. They all worked together for that. It was basically Merckx alone against all the others.^[28]

Merckx got to Marseille half an hour faster than the fastest expected time. The entire Kas team finished outside the time limit but were reinstated.^[29] Only 1,000 spectators were at the finish early enough. Among those too late was the mayor of the city, Gaston Deferre^{[n 6]}, who decided to see the finish at the last moment but arrived after the riders had left for the showers and the officials for their hotels. He forbade the Tour to return to the city for the rest of his career.^[26] It next stopped in Marseille in 1989, three years after his death.

Despite a stage that averaged 45.4kmh, Merckx cut Ocaña’s lead only to 7m 32s. He waited for the Pyrenees. There, on the col de Mente, hail and rain flooded the road. Pierre Chany said:

… [Merckx] attacked in a rage several times, out of the saddle and bent over his bars, Ocaña in his wake. He multiplied the attacks, changed from one side of the road to the other ceaselessly to get Ocaña off his wheel, but in vain.^[29]

Unable to shake off Ocaña on the way up, Merckx tried to do so on the way down. The storm broke at the summit. Pierre Chany said:

… worse than a storm, … a cataclysm. … «hail fell, visibility was zero, brakes no longer worked; riders were taking the descent with their feet on the road to slow them.»^[29]

Merckx missed a bend, hit a low wall and fell. He got up straight away but two spectators had gone to help him. Ocaña ran into them, crashed heavily and was hit by Zoetemelk and then two other riders who had been following by a few seconds. The fall put Ocaña out of the race and gave the yellow jersey to Merckx, although he declined to wear it next morning in respect for the Spaniard.^[26][30] Merckx won the Tour by 9m 51s over Zoetemelk and 11m 6s over Lucien van Impe. The same year he became world champion again.

[edit] 1972 Tour de France

In 1972, there was anticipation of a rematch between Merckx and Ocaña.^[31] The Spaniard insisted that Merckx would never have won but for the crash. Merckx replied:

“

«Ocaña talks too much. I’ve won the Tour three times. He’s never taken the yellow jersey to Paris. I’ve done the sums: in three rides, he’s dropped out twice. With a record like that he should keep his voice down.»[32]

”

Merckx won the prologue at Angers but lost the yellow jersey when Cyrille Guimard won the following day at St-Brieuc. Guimard held the lead for seven stages, despite growing knee pain. Merckx won the stage at Luchon on day eight and with it the lead. He kept the yellow jersey to the end, winning the sprint competition and coming second to van Impe in the mountains. The battle with Ocaña fizzled out when the Spaniard crashed in the Pyrenees again^[31], falling on the Aubisque, and dropping out with a lung infection on the 15th day.^[33]

With four wins, Merckx was approaching Jacques Anquetil‘s record of five, and the French public was becoming hostile. He had already been whistled at the finish in Vincennes after winning in 1970.^[23] For that reason, the Tour organisers asked Merckx not to start in 1973; instead he won the Vuelta a Espana, where he beat Luis Ocaña and Bernard Thévenet, and he won the Giro.

[edit] 1974 Tour de France

I was in form in the Tour, but I had to cope with [the ‘terrible’ consequences of] an operation that I had before the start. The wound hadn’t had time to heal properly. I finished the prologue with blood in my shorts, and I suffered like a martyr these three last weeks. Without saying anything. Above all in the mountains where, to lessen the pain, I tried to climb out of the saddle, which cost me a lot more energy. That’s why I was so ill at ease on the Mont du Chat. I was trying to find the least uncomfortable position, whereas Poulidor was superb. —Eddy Merckx, [34]

By 1974, «the wear and tear was beginning to show,» Merckx acknowledged.^[35] Yet he still won the Giro, the Tour de Suisse and the Tour de France, including its closing stage in Paris, within eight weeks. Far from challenging Merckx, Ocaña rode the Vuelta with bronchitis, started the Midi-Libre but dropped out, then broke a bone in the Tour de ‘Aude. His sponsor, the pen and lighter company, Bic, fired him.^{[36][n 7]}

The novelty of the Tour was its first excursion to England, for a criterium up and down an unopened bypass near Plymouth. By the ninth stage, the race looked over. Patrick Sercu had the sprinters’ jersey after winning three stages, and Merckx was in yellow. The Dutchman, Gerben Karstens, challenged both by collecting repeated bonuses in the intermediate sprints each day but lost his chance in a war of words as well as wheels^[37] when Sercu and Merckx joined forces as rivals against a common enemy. The race then settled in to ride round France in a heatwave. And then, said Chany, came a remarkable attack on the Mont du Chat, above Lac du Bourget.

Gonzalo Aja^{[n 8]} had broken away on this very modest second-category climb and Jos Bruyère and Merckx were at the front of the rest of the race as it rode slowly towards the summit, when Louis Caput drove up through the group with a blast on his klaxon. He drew Poulidor’s attention and gestured to him to attack. Imagine the surprise to see the Limousin, almost 40 years old, obey instantly. He attacked and, just as surprising, Merckx stayed where he was. The crowd couldn’t believe their eyes, seeing Poulidor riding past them a hundred metres ahead of the maillot jaune. The contrast of styles showed the contrast of their powers. The Limousin took the climb as much out of the saddle as in it, his cap askew, without weakening. The Belgian was back-bent on his bicycle, sweat trickling down his face, pushing heavily on the pedals, losing time and showing his new limits in the mountains.^[38]

Poulidor’s tentative attack didn’t succeed and next day he lost five minutes. But he twice more bettered Merckx in the Pyrenees, at St-Lary and on the Tourmalet. Merckx won the Tour 8m 4s ahead of Poulidor and a further three in front of Vicente Lopez-Carril. It left journalists divided about whether they had seen a remarkable comeback by Poulidor or the first signs of vulnerability in Merckx.^[39] Michel Pollentier, «at the price of unbelievable contortions [on his bike]»^[36] beat Merckx by 10 seconds in the time trial at Orléans just before Paris.

Victory gave Merckx five wins in the Tour, equalling Anquetil. Over the next 25 years, only Bernard Hinault and Miguel Indurain were able to equal him. Then Lance Armstrong won the Tour a sixth (2004) and a seventh (2005) time.

[edit] 1975 Tour de France

Merckx’s domination in the grands tours ended in 1975. The race started well – he held the yellow jersey for eight days, raising his total to 96 – but ended in disappointment. L’Équipe said:

The millions of television spectators who saw him ride away on the descent of the col d’Allos, on 13 July that year, were persuaded that the Tour was decided. The Belgian outdistanced all his rivals, first Zoetemelk, then Gimondi and van Impe, finally Thévenet, the last to resist. At the bottom of the descent, he led by a minute and his rivals seemed resigned. They had been under his thumb [subissent sa férule] so long that defeat had become, for them, a habit. But this time there was a climate of open hostility: the public who spat at him; the organisers who hoped secretly that he would lose; the journalists who had run out of stories. [And then] something never seen happened on the Puy de Dôme, where Thévenet and Ocaña had distanced him by about 20 seconds. At 150m before the line, a man, a sort of Dupont-Lajoie^{[n 9]}, came out of the crowd and punched Merckx in the kidney, with a blow loaded with hate. The act of a fanatic, an opponent [mécreant], symptomatic of the anti-Merckxism that reigned.^[40][41].

Thévenet attacked Merckx on the col d’Izoard on 14 July, France’s national day. Merckx, who was suffering back pain and from the punch, fought back but lost the lead and never regained it. Pierre Chany wrote:

Those who were there will be slow to forget Bernard Thévenet’s six successive attacks in the never-ending climb of the col des Champs, Eddy Merckx’s immediate and superb response, the alarming chase by the Frenchman after a puncture delayed him on the descent of the col, the Belgian’s attack on the way to the summit of the Allos, his breath-taking plunge towards the Pra-Loup valley, his sudden weakening four kilometres from the top and, to finish, Thévenet’s furious push. The end of the race was frenetic. Has Eddy Merckx’s long reign in the Tour de France come to an end on the Pra-Loup. Some think so; others believe that it will happen tomorrow.^[42]

A British writer, Graeme Fife, wrote:

Thévenet caught Merckx, by now almost delirious, 3km from the finish and rode by. The pictures show Merckx’s face torn with anguish, eyes hollow, body slumped, arms locked shut on the bars, shoulders a clenched ridge of exertion and distress. Thévenet, mouth gaping to gulp more oxygen, looks pretty well at the limit, too, but his effort is gaining; he’s out of the saddle, eyes fixed on the road. He said he could see that one side of the road had turned to liquid tar in the baking heat and Merckx was tyre-deep in it.^[43]

Beside the road, a woman in a bikini waved a sign that said: «Merckx is beaten. The Bastille has fallen.»^[44] Thévenet had taken the climb on the larger chain-ring^[44]. A collision with the Danish rider Ole Ritter broke Merckx’s cheekbone. He could not eat solid food and was barely able to talk. During the last stage, he attacked Thévenet but was caught by the peloton. Merckx finished second to Thévenet, second in the mountains and second best sprinter. He said riding the 1975 Tour didn’t itself shorten his career, but…

“

…the fact that I continued in the 1975 Tour de France after I crashed definitely did shorten it. My build-up to that race had already been problematical, and actually I wasn’t in the best of health when I started it. But after the crash, in which I fractured my cheekbone, I suffered like you cannot imagine possible. I could not take in anything but liquids. I had to race on empty. I had to continue for the sake of the race, for honour and for my team-mates. They depended on my prize money. Remember that I still finished second. What I should have done, looking back, was pay my riders what I would have earned out of my own pocket and left the race. Then maybe with my strength rebuilt I could have been competitive in 1976.[5]

”

[edit] 1976 Tour de France

Merckx began 1976 by winning his seventh Milan-Sanremo^[45] but missed winning the Ronde van Vlaanderen after falling on the Koppenberg and walking to the top because it was too steep to get back in the saddle^[45]. A saddle sore still troubled him and his doctor told him not to ride the Tour.^[46]

[edit] 1977 Tour de France

«It was no different until the [1977] season got into full swing. I prepared well and actually won my first big race, the Tour of the Mediterranean, but as soon as more racing came along my body failed. I kept catching colds and other minor illnesses, where before I rarely did. I started to get little niggling strains and injuries too. Still, I was sixth in the Tour de France that year, and won 17 races. Wouldn’t Belgium like to have someone who could finish sixth in the Tour now? But deep down I knew it was gone.» —Eddy Merckx [5]

The 1977 Tour was one too many for Merckx.^[45] He suffered on the col de la Madeleine and lost 13 seconds to Hennie Kuiper on Alpe d’Huez. Didi Thurau, a 22-year-old German, beat him in the Pyrenees and bettered him by 50 seconds in the time trial. With Géminiani, his manager in the Fiat team, he had agreed to ride a light start to the season with the aim of a sixth win.^[47] But having been outridden by both Thurau and Thévenet, he fell ill. Chany wrote:

In the Alps, Dietrich Thurau paid the bill for his inexperience and his incapacity above 1,500m altitude. He lost the yellow jersey, which passed to Thévenet, in the climb to Avoriaz, where Zoetemelk pulled off a highly athletic performance. Tenth at two minutes to the Dutchman, Eddy Merckx was suffering a little. Forty-eight hours later, between Chamonix and the Alpe d’Huez, the Belgian, ill but determined to defend his reputation, suffered a very long Calvary and finished in a highly pronounced fatigue, a quarter of an hour behind the leaders.^[48]

By St-Étienne, Merckx had risen to sixth place and began talking of riding the Tour again in 1978, «stupifying those who heard him and splitting his team,» according to Chany. The 1977 Tour collapsed into a doping scandal when Zoetemelk was found guilty. Rumours abounded about others. Thévenet won for the second time and four months later said he had succeeded by taking cortisone.^[49] Merckx finished sixth, 12m 38s behind. He never did ride in 1978, the year which produced the first victory by Bernard Hinault, the next to win five Tours de France.

[edit] Giro d’Italia

Merckx won the Giro d’Italia in 1968, after which he said he knew he could win the Tour, and in 1970, 1972, 1973 and 1974. He won 24 stages. His final victory was a battle with two Italians. He won by 12 seconds over Gianbattista Baronchelli and 33 over Felice Gimondi.^[50]

[edit] World championship 1974

Merckx at the 1974 world road championship in Montreal.

Merckx also won the world championship in 1974 for the third time, which only Alfredo Binda and Rik van Steenbergen had done before him, and only Óscar Freire would do after him. Because of his victories in the three most important races of the year, the 1974 Tour de France, the 1974 Giro d’Italia and the 1974 world championship, Merckx won the Triple Crown of Cycling. Since then, only Stephen Roche has been able to do that, in 1987.

[edit] Classics victories

Merckx had an impressive list of victories in one-day races, the Classic cycle races, (See Significant victories by race). Among highlights are a record seven victories in Milan-Sanremo (absolute record in one classic), two in the Ronde van Vlaanderen, three in Paris-Roubaix, five in Liège-Bastogne-Liège (record), and two in the Giro di Lombardia, a total of 19 victories. He also won the world road championship a record three times in 1967, 1971 and 1974, and every classic except Paris-Tours.

The only rider to have won all the classics is Rik van Looy, Merckx having missed Paris-Tours. A lesser Belgian rider, Noël van Tyghem, won Paris-Tour in 1972^[51] and said:

“

«Between us, I and Eddy Merckx have won every classic that can be won. I won Paris–Tours, Merckx won all the rest.»[52]

”

Merckx also won 17 six-day track races, often with Patrick Sercu.

[edit] Win rate

In his best year, Merckx won almost every other race he rode. Merckx won the equivalent of a race a week for six years.^[52] This table shows his strike rate of wins as a percentage of races undertaken.

1965: 13 per cent 1966: 21% 1967: 23% 1968: 24%

1969: 33% 1970: 37% 1971: 45% 1972: 39%

1973: 37% 1974: 27% 1975: 25% 1976: 13%

1977: 14% 1978: 0%

[edit] Hour record

The bicycle Merckx used during his hour speed record attempt. On display at the Eddy Merckx metro station on the Brussels Metro.

Merckx set the hour record in 1972. On 25 October, after he had raced a full road season winning the Tour, Giro and four classics, Merckx covered 49.431 km at high altitude in Mexico City. The American writer, Owen Mulholland, wrote:

At 8:56 exactly, Eddy Merckx began his great ride. A bell was sounded each lap. If he were on schedule he should be crossing the start line as it sounded. After the first two laps Eddy was a quarter lap up! Giogi Albani, who had the job of standing where Merckx actually was when the bell was rung, had a hard time keeping up! Merckx’s first kilometer passed in 1m 10s and five kilometres in 5m 55.7. Already Eddy was 14 seconds up on Ole Ritter‘s record to this point. Onlookers couldn’t believe their eyes. A second five kilometres in 5m 58s obliterated Ritter’s 10km time by five seconds. Ritter’s 20km time was eclipsed by 11 seconds. And remember, Ritter had set his records on a special ride separate from his hour attempt. Compared to Ritter’s hour pace, Merckx was 35s ahead at 20km. Albani urged Merckx to slow a bit, and he did, dropping to a 6m 7s per 5km pace for the next seven five-kilometre segments. Around 35km Merckx showed signs of being human. He fidgeted on his seat and the grimace on his face revealed the superhuman effort he was making. There was never a question of his taking the record; the only question was by how much. Far from fading, his last two kilometres were reeled off in 1m 13s and 1m 12s. Still, he could barely speak when he first dismounted. Pictures of the moment show his face a mask of pain. It wasn’t long, though, before Eddy regained his normal composure and was able to answer questions.^[53]

Merckx said:

“

But for the back injury, yes I would have done many more metres. Regarding specialised training, I did all that I could. I consulted sports doctors, who had experience with sport at altitude, because I did my record in Mexico City. I trained on the home trainer with an oxygen mask, breathing the same mixture of air that I would find at altitude. I also used all of the best equipment that was available to me. Speaking as a bike enthusiast I would have liked to have had a go on the equipment they used for the record in later years, though. Also I would have gone further on a modern indoor track. In Mexico it was outdoors, where the wind is always a problem. You wait for the best conditions, but in the end you have to take what there is.[5]

”

The record remained untouched until 1984, when Francesco Moser broke it using a specially designed bicycle and meticulous improvements in streamlining. Over 15 years, various racers improved the record to more than 56 km. However, because of the increasingly exotic design of the bikes and position of the rider, these performances were no longer reasonably comparable to Merckx’s achievement. In response, the UCI in 2000 required a «traditional» bike to be used. When time trial specialist Chris Boardman, who had retired from road racing and had prepared himself specifically for beating the record, had another go at Merckx’s distance 28 years later, he beat it by slightly more than 10 meters (at sea level).

[edit] Records

The other records Merckx set:

• Most career victories by a professional cyclist: 525.
• Most victories in one season: 54.
• Most stage victories in the Tour de France: 34.
• Most stage victories in one Tour de France: 8, in 1970 and 1974 (shared with Charles Pélissier in 1930 and Freddy Maertens in 1976).
• Most days with the yellow jersey in the Tour de France: 96.
• The only cyclist to have won the yellow, green and red polka-dotted jersey in the same Tour de France (1969).
• Most victories in classics: 28.
• Most victories of a single classic 7 (in Milan-Sanremo).

[edit] Track crash

In 1969 Merckx crashed in a derny race in Blois towards the end of the season. A pacer and a cyclist fell in front of Merckx’s pacer, Fernand Wambst. Wambst died instantly, and Merckx was knocked unconscious. He cracked a vertebra and twisted his pelvis. He said his riding was never the same after the injuries^[7]. He frequently adjusted his saddle while riding – including coming down the col de la Fancille on the way to Divonne-les-Bains – and was often in pain, especially while climbing. He said:

“

The crash in Blois was terrible for me. From that day cycling became suffering. I had stitches in my head and was scraped and bruised all over, but those injuries healed. I was lucky in a way in that I could have been killed, but the problem that crash gave me was the damage it did to my back. What happened was that my hips were knocked out of line with my body. It meant that my legs were also out of line with the rest of my body. After that day I could never sit comfortably on my bike again. I tinkered with my position and changed my frame angles. I would keep many bikes, all subtly different, all ready to race on, but I never found comfort. Before Blois I cannot say that I suffered in a bike race. The Tour de France even. I just pressed on the pedals when I wanted to, that was all I had to do. After the crash it was never the same. The pain changed from day to day, some days I would weep on my bike, on others it was OK. One time, towards the end of my career, it was so bad that I was riding up the Alsemberg hill in Brussels, and I wondered if I was going to get to the top. I thought that I might have to get off and walk, and it isn’t a very steep or a very long hill. My back became my weakness. It still affects me today. I cannot jog to keep fit because of my back.[5]

”

[edit] Doping

Merckx has condemned doping but he tested positive three times^[6]. The first time was in the 1969 Giro d’Italia^[7] where he tested positive for the stimulant Reactivan at Savona, after leading the race through 16 stages. He was expelled from the Giro. The controversy began to swirl when his test results were not handled in the correct manner, they were released to the press before all parties (Merckx and team officials) involved were notified.^[54] Merckx cried in front of reporters, and to this day, protests his innocence^[7]. He argued there were no counter-experts nor counter-analysis. He said the stage during which he was allegedly using drugs was easy so there was no need. He said:

“

At the time, the controls weren’t reliable and I wasn’t able to defend myself. They had started on the analysis and the counter-analysis during the night, without anyone from my team’s being present. They had, they said, tried to get my manager, Vincenzo Giacotto, by phone, but he hadn’t left his room all evening. The following morning, I was in my racing clothes, ready to leave, when they came to tell me I was positive and therefore excluded from the Giro.[7]

”

«I’ve never seen sporting opinion so inflamed,» wrote Marcel De Leener from Belgium. «Even members of parliament have got themselves involved in the affair; the Opposition has questioned the minister of public health in the Lower Chamber, the Cabinet is in an uproar, the Foreign Minister has questioned his opposite number in Italy. In the streets, in factories, in offices, in public transport, they talk of little else.»^[55] The Italian federation stuck by its findings but the Belgians refused to agree and it took four hours of debate in Brussels for the professional section of the Union Cycliste Internationale to quash his sentence. The president of the Fédération Internationale du Cyclisme Professional was Félix Lévitan, organiser of the Tour de France. It was diplomacy and, «let us be frank, hypocrisy too», reported Cycling.^[56] The hearing praised the Italians and accepted their evidence. So it confirmed the guilty drugs test. And it said that the Italians were right to suspend Merckx, so it confirmed the penalty. But Merckx was cleared to ride the Tour. De Leener said:

If on the one hand they have recognised the skill and competence of the doctors in charge of the controls in the Giro, they also took into account the fact that Eddy Merckx had never been found guilty of this before. In other words, they judged the affair sentimentally, with their hearts, instead of considering all the dry facts. If this were not Merckx, would all these artifices have been resorted to? No, without any shadow of doubt, no.»^[56]

Prince Albert of Belgium sent a plane to bring him to Belgium.

Merckx was also found positive after winning the Giro di Lombardia in 1973^[7]. He had taken Mucantil (Iodinated glycerol)^[57]. He said in 2007 that he wanted the Union Cycliste Internationale to give him back his victory. He said:

“

«I was disqualified for taking a syrup which had been taken off the list of forbidden products.[n 10]

”

“

It was Dr Cavalli, of Molteni, who prescribed it to me a bit lightly [un peu légèrement]. And he admitted his error publicly. Looking back, I can’t see why they could disqualify me for such a ridiculous and inoffensive product as norephedrine.»[7]

”

The World Anti-Doping Agency removed norephedrine, phenylpropanolamine, from the list of banned drugs in 2004.^[7].

Then he was caught after taking Stimul in the 1975 Flèche Wallonne. Merckx said:

“

«That, I can’t deny. I was positive along with around 15 others. I was wrong to trust a doctor.»[7]

”

In 1977 the Belgian doctor, Professor Michel Debackere, perfected a test for pémoline, an amphetamine-like drug, and caught three of the biggest names in Belgium: Merckx, Freddy Maertens and Michel Pollentier.^[58]

Because of his doping record, the organisers of the 2007 World Championships in Stuttgart asked Merckx to stay away. The decision was criticized in the press and by the UCI.^[59] When he confirms his stance against doping, Merckx points out that cycling is unfairly treated compared to other sports.

In the 1990s, he became a friend of Lance Armstrong and supported him when he was accused of drug use, stating he rather «believed what Lance told him than what appeared in newspapers».

[edit] Retirement

The Eddy Merckx bicycle factory in Meise.

Merckx’s last victory was a criterium at Kluisbergen on 17 July 1977. His last race was the Omloop van het Waasland, at Kemzeke on 19 March 1978. He finished 12th. He had already abandoned the Omloop Het Volk, exhausted. His sponsor, the clothing chain, C&A, had supported his team only after long and difficult negotiations^[60] and did not intend to contine next season. Merckx told his soigneur, Pierrot De Wit, during their journey home that he had ridden his last race. De Wit argued but Merckx announced his decision at a press conference in Brussels on 18 May 1978. Merckx said:

“

«I am living the most difficult day of my life. I can no longer prepare myself for the Tour de France, which I wanted to ride for a final time as a farewell (apothéose]. After consulting my doctors, I’ve decided to stop racing.»[60]

”

Having retired, Merckx has a bicycle factory^[61] which carries his name. He said:

“

I am certain that the bicycle will once more fill a social role and again become a means of transport and not just an object of leisure. Once cars had chased it out of towns and, for several years, the concern of our leaders was to make it easier to drive cars by enlarging roads and leaving space for nobody else. Now they’re in the process of undoing all that and, even if the change varies from country to country, I can see that there is a whole new way of political thinking. In Germany, Belgium and the countries of the north, the changes are already visible. In the Latin countries it’s an idea that’s making progress.[62]

”

Merckx is a race commentator on RTBF television^[6]. He was coach of the Belgian national cycling team during the mid-90s, and part of the Belgian Olympic Committee. Merckx is still asked to comment as an authority. As such, he was advisor for the Tour of Qatar in 2002. He lives in Meise, Vlaams-Brabant.

[edit] Personal life

In December 1967 Merckx married Claudine Acou, a 21-year-old teacher, daughter of Lucien Acou, trainer of the national amateur team^[63][64]. The couple married at the town hall in Anderlecht, a suburb of Brussels. The mayor said: «Sometimes I am envious of cycling champions. When they win, there is always a pretty girl to give them a kiss. For my part, no one kisses me when I have a good win, so I’m going to profit from this occasion by kissing the bride now.»^[63] The witnesses to the marriage were Merckx’s manager, Jean van Buggenhout, and a cabinet-maker from Etterbeek, who taught Merckx to ride a bike. The religious service which followed was in Merckx’s local church rather than his bride’s. Merckx’s mother asked the priest, Father Fabien, to celebrate the ceremony in French, a choice that ended up being a contentious issue in Belgium.^{[n 11]} The priest said: «You are now started on a tandem race; believe me, it will not be easy.»^[63] The couple have two children: a daughter (Sabrina) and a son, Axel, who also became a professional cyclist.^[7].

In 1996 Albert II of Belgium King of the Belgians, gave him the title of baron^[6]. In 2000 he was chosen Belgian «Sports Figure of the Century». In March 2000 he was received by the Pope in the Vatican^[65]

Merckx is known as a quiet and modest person. Three of his former riders have worked in his bicycle factory and join him during recreational bike tours^[5]. When he finished third behind Father Damien and Paul Janssen in the Greatest Belgian contest, after being one of the favourites, he said that

“

«…[I] would have been outright ashamed to have ended up in front of [Father] Damien.»[66]

”

It was Father Damien, or Damiaan in Dutch, who performed Merckx’s wedding ceremony. Merckx has become an ambassador for the foundation, named after the Catholic priest, which battles leprosy and other diseases in development countries. Merckx is an art lover. He said:

“

«I love fine art, my favourite artist is René Magritte, he is a Belgian surrealist. I once owned a Miro, which was stolen. Salvador Dali is another favourite of mine. I find that kind of art fascinating and very thought provoking.»[5]

”

In May 2004, he had an esophagus operation to cure stomach ache suffered since he was young. He lost almost 30kg and took up recreational cycling again.

[edit] Cultural references

Merckx was celebrated in many ways, including records called Eddy is de Kampioen by De Zanger Zonder Naam^[67], Eddy Neemt de Gele Trui^[68] by Frankie, and Eddy Merckx by Cyriel^[69][2]

• When the United States Secretary of State Condoleezza Rice visited Belgium in 2005, she met Merckx as a cultural representative of Belgium.^[70]
• The Eddy Merckx metro station on the Brussels metro is named in his honour^[6]. It is on the western branch of line 1B. It was opened on 15 September 2003. The bike on which he broke the hour record is displayed there.
• In the comic strip Asterix Merckx makes a cameo as a «fast runner» in the album Asterix in Belgium.
• In 2000, the Belgian magazine Knack declared him Belgian of the Century and, four years later, the magazine Humo called him the Greatest Belgian.
• In the mid-seventies Merckx figured in television commercials for cigarettes, for which he was criticized and which he now regrets.^[71]
• Merckx cameoed himself in several movies, of which the 1985 film American Flyers, starring Kevin Costner, is the best known.^[72] He fires the starting pistol for the race on which the film is based, although the sequence may have been from another event.^[6]

[edit] Significant victories by race

[edit] Grand Tours (11 victories)

Eddy Merckx Grand tour results

	1967	1968	1969	1970	1971	1972	1973	1974	1975	1976	1977
Tour de France general classification	–	–	1	1	1	1	–	1	2	–	6
Tour de France mountains classification	–	–	1	1	3	2	–	2	2	–	?
Tour de France points classification	–	–	1	2	1	1	–	2	2	–	5
Tour de France stages won	–	–	6	8	4	6	–	8	2	–	0
Giro d’Italia general classification	9	1	DSQ	1	–	1	1	1	–	8	–
Giro d’Italia mountains classification	3	1	DSQ	4	–	2	2	2	–	7	–
Giro d’Italia points classification	2	1	DSQ	3	–	2	1	4	–	2	–
Giro d’Italia stages won	2	3	4	3	–	4	6	2	–	0	–
Vuelta a España general classification	–	–	–	–	–	–	1	–	–	–	–
Vuelta a España mountains classification	–	–	–	–	–	–	2	–	–	–	–
Vuelta a España points classification	–	–	–	–	–	–	1	–	–	–	–
Vuelta a España stages won	–	–	–	–	–	–	6	–	–	–	–

• 5× Tours de France, 34 stage wins
• 5× Giro d’Italia, 24 stage wins
• 1× Vuelta a España, 6 stage wins

[edit] Other stage races

• 1× Tour de Suisse
• 2× Tour of Belgium
• 3× Paris-Nice
• 1× Tour de Romandie
• 1× Dauphiné Libéré
• 1× Midi Libre
• 4× Tour of Sardinia

[edit] Classic cycle races (28)

• 7× Milan-Sanremo
• 2× Ronde van Vlaanderen
• 3× Paris-Roubaix
• 5× Liège-Bastogne-Liège
• 2× Giro di Lombardia
• 2× Amstel Gold Race
• 3× La Flèche Wallonne
• 1× Paris-Brussels
• 3× Ghent-Wevelgem

Table of Eddy Merckx success in the Classics.

Year	1966	1967	1968	1969	1970	1971	1972	1973	1974	1975	1976	1977
Milan-San Remo	1st	1st		1st	8	1st	1st			1st	1st
Ronde van Vlaanderen		3	9	1st	3		7	3	3	1st
Gent-Wevelgem	9	1st	9		1st		3	1st	2	6	10
Paris-Roubaix		8	1st	2	1st	5	7	1st	4	2	6	5
Liège-Bastogne-Liège	8	2		1st	3	1st	1st	1st		1st	6	6
La Flèche Wallonne		1st		5	1st		1st	2		3	4
Amstel Gold Race				3	8			1st		1st		9
Championship of Zurich				4						2	7	4
Paris-Tours			8					6		9
Paris-Brussels	?	?	?	?	?	?	?	1st	?	?	?	?
Giro di Lombardia	2	6	3		4	1st	1st		2	6

[edit] World titles

• 3× world championship
• 1× Amateur world championship

[edit] Track races

• 17 six-day races
• 3× European championship
• 7× Belgian madison championship(with Patrick Sercu)

[edit] Significant victories by year

1964

World amateur road champion

1965

Six Days of Ghent (with Patrick Sercu)

1966 (Team Peugeot-BP)

Milan-Sanremo

Trofeo Baracchi, with Ferdinand Bracke

Championship of Flanders

Tour de Morbihan

1967 (Team Peugeot-BP)

world championship

Milan-Sanremo

La Flèche Wallonne

Gent-Wevelgem

Trofeo Baracchi, with Ferdi Bracke

2 stages, Giro d’Italia

Critérium des As

Six Days of Ghent (with Patrick Sercu)

1968 (Team Faema)

Giro d’Italia

Overall classification

Mountains classification

Points classification

4 stages

Paris-Roubaix

Tour de Romandie

Volta a Catalunya

Tre Valli Varesine

Giro di Sardegna

Gran Premio di Lugano

A travers Lausanne

1969 (Team Faema)

Tour de France

Overall classification

Mountains classification

Points classification

Combativity award

6 stages

4 stages, Giro d’Italia

Milan-Sanremo

Ronde van Vlaanderen

Liège-Bastogne-Liège

Paris-Luxembourg

Paris-Nice, including

4 stages

Super Prestige Pernod International

1970 (Team Faema-Faemino)

Tour de France

Overall classification

Mountains classification

Combativity award

8 stages

Giro d’Italia

Overall classification

3 stages

Paris-Roubaix

La Flèche Wallonne

Gent-Wevelgem

Paris-Nice

Tour of Belgium

Critérium des As

National championship

Super Prestige Pernod International

1971 (Team Molteni)

Tour de France

Overall classification

Points classification

4 stages

World championship

Milan-Sanremo

Liège-Bastogne-Liège

Giro di Lombardia

Rund um den Henninger Turm

Omloop «Het Volk»

Paris-Nice

Critérium du Dauphiné Libéré

Grand Prix du Midi Libre

Tour of Belgium

Giro di Sardegna

Super Prestige Pernod International

1972 (Team Molteni)

Tour de France

Overall classification

Points classification

6 stages

Giro d’Italia

Overall classification

4 stages

Hour record – 49.431 km

Milan-Sanremo

Liège-Bastogne-Liège

Giro di Lombardia

La Flèche Wallonne

Giro dell’Emilia

Giro del Piemonte

Grote Scheldeprijs

Trofeo Baracchi, with Roger Swerts

Super Prestige Pernod International

1973 (Team Molteni)

Giro d’Italia

Overall classification

Points Classification

6 stages

Vuelta a España

Overall classification

Points classification

Combined classification

Sprints Classification

6 stages

Paris-Roubaix

Liège-Bastogne-Liège

Amstel Gold Race

Gent-Wevelgem

Grand Prix des Nations

Omloop «Het Volk»

Paris-Brussels

Giro di Sardegna

GP Fourmies

Super Prestige Pernod Trophy

1974 (Team Molteni)

Tour de France

Overall classification

Combativity award

8 stages

Giro d’Italia

Overall classification

2 stages

World championship

Tour de Suisse, including

Points classification

King of the Mountains

3 stages

Critérium des As

Super Prestige Pernod Trophy

1975 (Team Molteni)

Milan-Sanremo

Ronde van Vlaanderen

Liège-Bastogne-Liège

Amstel Gold Race

Catalan Week

2 stages, Tour de France

1 stage, Tour de Suisse

Giro di Sardegna

Super Prestige Pernod Trophy

Six Days of Ghent (with Patrick Sercu)

1976 (Team Molteni)

Milan-Sanremo

Catalan Week

1977 (Team Fiat)

1 stage, Tour de Suisse

Tour Méditerranéen

Six Days of Munich (with Patrick Sercu)

Six Days of Zürich (with Patrick Sercu)

Six Days of Ghent (with Patrick Sercu)

 

 

PAUL DE VIVIE (VELOCIO)

Paul de Vivie – Velocio ! 1853-1930

VELOCIO, GRAND SEIGNEUR
by Clifford L. Graves, M.D.
May 1965

When a throng of cyclists from all corners of France converged on Saint-Etienne one day last July as they had done for more than forty years, they were paying homage to a man who accomplished great things in a small corner of the world. He was a man who devoted a lifetime to the perfection of the bicycle and the art of riding it, a man who inspired countless others through the strength of his character and the beauty of his writings, a man who even in his old age was capable of prodigious riding feats; in short, a man who might well be called the patron saint of cyclists. That man was Paul de Vivie, better know as Velocio.

Paul de Vivie was born in 1853 in the small village of Perne in Southern France. His early years were unremarkable except that he distinguished himself by his love for the classics. If it is the mark of the educated man that he enjoys the exercise of his mind, Paul was exceedingly well educated. He graduated from the lycée, served an apprenticeship in the silk industry, and started his own business before he was thirty. With a beautiful wife and three handsome children, he seemed headed for a life of ease and elegance.

The change came gradually. In 1881, when he was twenty-eight, he bought his first bicycle. It was an &quot;ordinary&quot; or high wheel, the safety bicycle still being in the future. The ordinary was a monster. With a precarious balance and an immoderate weight, it was a vehicle only for the strong and intrepid. That was exactly Paul’s cup of tea. He began exploring the neighborhood on his newfangled contraption and he taught himself all the tricks of his wobbly perch. One day, on a bet, he rode sixty-six miles in six hours. This trip took him to the mountain resort of Chaise-Dieu. Suddenly he discovered a new world. The vigorous exercise, the fresh air, the beautiful countryside, these things took possession of him. He did not realize it but his life was beginning to take shape.

The decade of the 1880s was a momentous one, both for Paul and for the bicycle. For Paul, it was the start of an arduous and lifelong pursuit. For the bicycle, it was the end of a long and painful gestation.

This gestation had started in 1816 when the Baron von Drais in Germany discovered that he could balance two wheels in tandem as long as he kept moving. He moved by kicking the ground with his feet, and his vehicle came to be known as the draisine, or hobbyhorse.

In 1829 Kirkpatrick Macmillan in Scotland eliminated the necessity for kicking by fitting cranks and treadles to the wheels.

In 1863 or 1864 Pierre Michaux in Paris, with the help of his mechanic, Pierre Lallement, improved on the treadles by fitting pedals. This vehicle was a boneshaker, or velocipede.

Neither the hobbyhorse nor the boneshaker was a hit because of the bruising weight and the merciless bouncing.

In 1870 came the high wheel, and this did make a hit. Although the height of the wheel was a distinct and ceaseless hazard, this very height made it possible to travel farther with each revolution of the pedals. The high wheel caught the public fancy when four riders in 1872 rode the 860 miles in Great Britain from Lands End to John o’Groats in fifteen days. Clubs were formed, inns were opened, and touring started in earnest. The high wheel lasted until 1885 when it was replaced by the safety bicycle, which caused a further surge of excitement. Thus, when Paul de Vivie appeared on the scene in 1881, the bicycle was indeed on the threshold of its golden age.

Paul rode his ordinary only a year. Then he bought a Bayliss tricycle, followed by a tandem tricycle and various other early models. These were the days when the bicycle industry was well established in Coventry, while France was lagging. Fired by enthusiasm, Paul started shuttling back and forth. He was searching for a better bicycle, a search that was taking more and more of his time. Clearly, he could not push this search and also run his silk business. He made his decision in 1887 at the age of thirty-four.

In that year, he sold his silk business, moved to Saint-Etienne, opened a small shop, and started a magazine, Le Cycliste. Considering that he was invading a completely new field in which he had never had any training, it was a leap in the dark. In this leap, he discovered himself, and one of the things he discovered was that he could write. Words welled up within him as naturally as water tumbles down a cataract–and as gracefully. In his writing he always signed himself Velocio, and that became his name henceforth. It fitted him to perfection.

For the first two years, Velocio was content to import bicycles from Coventry. But all the time he was experimenting. For us, who have grown up with the bicycle, the design problems that assailed Velocio seem elementary. To him, they were formidable. The safety bicycle of 1885 left many questions unanswered. The shape of the frame, the kind of transmission, the length of the cranks, the position of the handlebars, the type of tires, and above all the gearing, these were matters that caused endless discussion and experimentation, not only in the shop but on the road.

Velocio’s first model in 1889 was La Gauloise. It had the familiar diamond frame, a chain transmission, and a single gear of about fifty inches. It was the first bicycle produced in France, but it did not satisfy Velocio. The region around Saint-Etienne is mountainous. Velocio could see the need for variable gears. How to achieve these? In England, all the work was in the direction of epicyclic and planetary gears. Velocio struck out in a totally different direction. He conceived the idea of the derailleur.

His first attempt was two concentric chain wheels with a single chain that had to be lifted by hand from one to the other. Now he had two gears. Next, he built two concentric chain wheels on the left side of the bottom bracket. Now he had four gears. In 1901 he came on the four-speed protean gear of the English Whippet. Here, the changes were made by the expansion of a split chain wheel. Partial reverse rotation of the pedals caused cams to open the two halves of the chain wheel and secure them in any one of the four positions by pawls. Velocio took this idea and worked it into his Chemineau, the derailleur as we now know it. This was in 1906. By 1908 four French manufacturers were introducing their own models because Velocio had been too busy to take out a patent.

Incredible as it seems today, Velocio actually had to fight for the adoption of his derailleur gear. The cyclists of the period resented this marvelous invention as a stigma of weakness. They stoutly maintained that only a fixed gear could lead to smooth pedaling. Even Henri Desgrange, the originator of the Tour de France, attacked Velocio. To defend himself, Velocio wrote dozens of articles, answered hundreds of letters, cycled thousands of miles (average, 12,000 a year). At his suggestion the Touring Club de France organized a test in 1902. Competitors were to ride a mountainous course of 150 miles with a total climb of 12,000 feet. The champion of the day, Edouard Fischer, on a single-speed was pitched against Marthe Hesse on a Gauloise with a three-speed derailleur. The Gauloise won hands down. The newspapers were ecstatic because &quot;the winner never set foot to the ground over the entire course.&quot; Still, Desgrange would not concede. Wrote he in his influential magazine, L’Equipe:

&quot;I applaud this test, but I still feel that variable gears are only for people over forty-five. Isn’t it better to triumph by the strength of your muscles than by the artifice of a derailleur? We are getting soft. Come on, fellows. Let’s say that the test was a fine demonstration–for our grandparents! As for me, give me a fixed gear!&quot;

Said Velocio with admirable restraint: &quot;No comment.&quot;

The battle of the derailleur dragged on for a full thirty years. It was not until the 1920s that it was finally won. Velocio himself advocated wide-ratio gears for touring: from 35 to 85. His normal riding gear was 72.

In this battle for the derailleur gear, Velocio had a powerful weapon in his magazine, Le Cycliste. By 1900 this publication had grown from a fragile and unpretentious sheet of local circulation to an eloquent and influential journal that was widely read because of its incisive articles and vivid writing. Much of this writing was by Velocio himself, who never tired of describing his fantastic tours in the most colorful language. To read Le Cycliste is to read the history of cycle touring.

But Le Cycliste is more than a repository of history. With a passage of the years, Velocio became a philosopher. Having given up the quest for money and fame in the dim days of 1887, he could look at the world with complete equanimity. He read the classics in the original, and he applied their teachings to his own life. Between his articles on cycling, he counseled his readers on diet, on exercise, on hygiene, on physical fitness, on self-discipline, in fact on all the facets of what is commonly called a well-rounded life. His theme was a sound mind in a sound body. In wine-drinking France he spoke out unequivocally for sobriety; and he warned against the hazards of smoking sixty year before a presidential commission in the United States did so. These statements he made only after he had proved the benefits on himself because he was not a man to mouth platitudes. Thus, Le Cycliste became much more than a magazine for cyclists. It became a manifesto of brisk living, the credo of a dedicated man, a profession of faith.

Brisk and dedicated are also the words to describe Velocio as a cyclist. By nature, temperament, and physique he was what he called a &quot;veloceman.&quot; Something of his enthusiasm can be gleaned from his ride to Chaise-Dieu in 1881, sixty-six miles in six hours on a clumsy high wheel. His serious cycling started in 1886 on a Eureka with solid rubber tires (pneumatics came in 1889). On this bicycle he rode 90 miles from Saint-Etienne to Vichy before noon. In 1889 he made his first 150-miler, a round trip from Saint-Etienne to Charlieu on a British Star weighing fifty-five pounds.

But these were only the probings of the beginner. Partly from his tremendous drive and partly from his compelling desire to show what the bicycle was capable of, he began to extend his tours. Sometimes alone, sometimes with a small group of friends, he would ride through the night, through the second day, through the second night, and into the third day without more that an occasional rest to eat or change clothes. Consider these feats:

In 1900, when he was forty-seven, he toured the high passes in Switzerland and Italy, 400 miles with a total climb of 18,000 feet, in forty-eight hours.

For Easter in 1903, at the age of fifty, he rode from Saint-Etienne to Menton and back in four days: 600 miles on a bicycle weighing sixty-six pounds including baggage.

For Christmas 1904 he cycled from Saint-Etienne to Arles and back on a night so cold that icicles formed on his moustache.

His &quot;spring cure&quot; in 1910 took him from Saint-Etienne to Nice, a distance of 350 miles, in thirty-two hours. At Nice he joined a group of friends for 250 miles of leisurely touring in three days.

The following summer he tackled one of the highest Alpine passes, the Lautaret, in the company of a young friend: 300 miles in thirty-one hours.

In 1912 also, when he was fifty-nine, he undertook an experimental ride from Saint-Etienne to Aix-en-Provence. 400 miles in forty-six hours, at the end of which he had to admit that his companion, thirty-five, tolerated the second night on the road better than he. &quot;From now on,&quot; he wrote in Le Cycliste, &quot;I will limit myself to stages of forty hours and leave it to the younger generation to prove that the human motor can run for three days and two nights without excessive fatigue.&quot;

&quot;Every cyclist between twenty and sixty in good health,&quot; wrote Velocio with the fervor of a missionary &quot;can ride 130 miles in a day with 600 feet of climbing, provided he eats properly and provided he has the proper bicycle.&quot; Proper food, in his opinion, meant no meat. A proper bicycle meant a comfortable bicycle with wide-ratio gears, a fairly long wheelbase, and wide-section tires. A bicycle with close-ratio gears, a short wheelbase, and narrow-section tires will roll better at first, he pointed out, but it will wear its rider down on long-distance attempts. The first consideration is comfort. His diet on tour consisted of fruit, rice, cakes, eggs, and milk.

Obviously, Velocio was a very special kind of cycle tourist. Not for him the Sunday ride with stops every half hour. &quot;Cycling in this fashion is undoubtedly enjoyable,&quot; he wrote, &quot;but it ruins your rhythm and squanders your energy. To get in your stride, you have to use a certain amount of discipline. My aim is to show that long rides of hundreds of miles with only an occasional stop are no strain on the healthy organism. To prove this point is not only a pleasure, it is a duty for me.&quot;

Velocio was sometimes criticized for his long-distance riding. It was said that he was hypnotized by speed and mileage and that he could not see anything of the country at that rate. He answered:

&quot;These people do not realize that vigorous riding impels the senses. Perception is sharpened, impressions are heightened, blood circulates faster, and the brain functions better. I can still vividly remember the smallest details of tours of many years ago. Hypnotized? It is the traveler in a train of car who is hypnotized.&quot;

If anyone doubts that Velocio could see anything, let him read short passage from a story of an Alpine crossing:

&quot;A shaft of gold pierced the sky and came to rest on a snowy peak, which, moments before, had been caressed by soft moonlight. For an instant, showers of sparks bounced off the pinnacle and tumbled down the mountain in a heavenly cataract. The king of the universe, the magnificent dispenser of light and warmth and life, gave notice of his imminent arrival. But only for an instant. Like a spent meteor, the spectacle dissolved in the sea of darkness that engulfed me in the depths of the gorge. The scintillating reflections, the exploding fireballs–they were gone. Once again, the snow assumed its cold and ghostly face.&quot;

Could this passage have come from the pen of a cyclist obsessed by the mechanics of cycling? No–Velocio loved his bicycle because it brought him priceless freedom, because it gave him exhilarating exercise, because it opened his mind to the music of the wind, because it imparted a delicious feeling of being alive.

&quot;After a long day on my bicycle,&quot; he said, &quot;I feel refreshed, cleansed, purified. I feel that I have established contact with my environment and that I am at peace. On days like that I am permeated with a profound gratitude for my bicycle.&quot; It was Velocio who coined the term &quot;little queen&quot; for the bicycle, a term that is still in common use in France.

And again: &quot;Even if I did not enjoy riding, I would still do it for my peace of mind. What a wonderful tonic to be exposed to bright sunshine, drenching rain, choking dust, dripping fog, frigid air, punishing winds! I will never forget the day I climbed Puy Mary [a 5,000-foot eminence near his home]. There were two of us on a fine day in May. We started in the sunshine and stripped to the waist. Halfway, clouds enveloped us and the temperature tumbled. Gradually it got colder and wetter, but we did not notice it. In fact, it heightened our pleasure. We did not bother to put on our jackets or our capes, and we arrived at the little hotel at the top with rivulets of rain and sweat running down our sides. I tingled from top to bottom.&quot; Passages almost exactly like this can be found in the books of John Muir.

It was from experiences like these that Velocio formulated the seven commandments for the cyclist:
1. Keep your rests short and infrequent to maintain your rhythm.
2. Eat before you are hungry and drink before you are thirsty.
3. Never ride to the point of exhaustion where you can’t eat or sleep.
4. Cover up before you are cold, peel off before you are hot.
5. Don’t drink, smoke, or eat meat on tour.
6. Never force the pace, especially during the first hours.
7. Never ride just for the sake of riding.

Velocio was not a promoter. His efforts to create a national bicycle touring society like the Cycle Touring Club in England floundered, and he never had an organized bicycle club even in his hometown. What he did have was a constantly growing body of friends and admirers who gathered around the master in his shop, at the rallies, and on his tours. Those who lived nearby formed a loose-knit group known as L’Ecole Stéphanoise, or School of Saint-Etienne. A quorum was always on hand for Velocio’s favorite ride to the top of the Col du Grand Bois. It was this ride that eventually grew into Velocio Day.

The Col du Grand Bois is a 3,800-foot passage across the Massif du Pilat. The road starts on the outskirts of Saint-Etienne and rises without letup over a distance of eight miles. Velocio used to make this ride as a constitutional before breakfast. In 1922 his friends surprised him by inviting all cyclists in the area to join in the ride in a gesture of reverence. Today, Velocio Day is a unique spectacle, the only one of its kind in the world.

This gradual emergence of Velocio as a dominant figure, not only among cyclists but among the people of his age, is one of the most interesting things about the man because he never made a conscious attempt to attract public notice. All he wanted was his bicycle and his friends. He never moved his shop, he never had much money, and he never rested on his laurels. Twice a year, he would have a little notice in Le Cycliste, inviting all and sundry to a rally. These rallies became famous. At first strictly local affairs, they eventually became national institutions and some of them are still observed, such as the Easter gathering in Provence. Velocio himself was not aware of his stature until he was invited to appear in Paris in the Criterium des Vieilles Gloires when he was seventy-six. Then it was obvious that he completely over-shadowed all the others. Thousands gathered around him, just to shake his hand and wish him well.

On February 27, 1930, Velocio started his day with a reading from one of the classics, as was his custom. It was a letter from Seneca to Lucilius. &quot;Death follows me and life escapes me. When I go to sleep, I think that I may never awake. When I wake up, I think that I may never go to sleep. When I go out, I think that I may never come back. When I come back, I think that I may never go out again. Always, the interval between life and death is short.&quot;

Velocio went out. Traffic was heavy, and he decided to walk and lead his bicycle. He crossed the street ahead of the streetcar coming from his left, saw another car coming from his right, stepped back, and was hit by the first. It was a mortal blow. He died clutching his beloved bicycle.

Today, thirty-five years later, Velocio lives on, while others, equally dedicated and equally inventive, are forgotten. Why is this?

It is because Velocio used his bicycle to demonstrate the great truths. Velocio’s influence grew, not because of his exploits on the bicycle, but because he showed how these exploits will shape the character of a man. Velocio was a humanist. His philosophy came from the ancients who considered discipline the cardinal virtue. Discipline is of two kinds: physical and moral. Velocio used the physical discipline of the bicycle to lead him to moral discipline. Through the bicycle he was able to commune with the sun, the rain, the wind. For him, the bicycle was the expression of a personal philosophy. For him, the bicycle was the road to freedom, physical and spiritual. He gave up much, but he found more.

Velocio–the cyclists of the world salute you.

 

Zona del Silencio –> CuatroCienegas (2 y 3 de Febrero 2008) 270 kms Mountain Bike Desert Raid !!!!!

Pictures :

http://www.flickr.com/photos/enriquevera2000/sets/72157603180415767/

 

The Silent Zone is the popular name for a desert patch near the Bolson de Mapimí in northern Mexico. It is located between the states of Durango, Chihuahua, and Coahuila, between parallels 26 and 28, in a place known as &quot;Trino Vertex&quot;.

In the past, the Silent Zone was submerged under the Tethys Ocean. This explains maritime fossils present in the area.[citation needed] The zone is home of a concentration of meteorite fractions. It is known for being home of rare species, such as an endemic version of the desert tortoise and the purple cactus.

On July 11, 1970 an Athena rocket belonging to the US Air Force apparently lost control, invaded Mexican air space, and landed in the region. The rocket was carrying two small containers of Cobalt 57, a radioactive element. Immediately, a team of specialists arrived to find the fallen rocket. The aerial search extended over three weeks. Finally, when the rocket was found, a road was made to transport the wreckage, as well as a small amount of contaminated top soil. All operations were made under high security, spurring rumors and myths about the area.

[edit] Silent Zone Myths

The area is called the &quot;Silent Zone&quot; because of a myth which states that radio waves cannot be transmitted due to local magnetic fields. The Silent Zone frequently is compared to the Bermuda Triangle, the Egyptian Pyramids, and the Sacred Cities of Tibet, all being located between parallels 26 and 28.

It was first reported in the 1930s by Francisco Sarabia, a Mexican pilot, who claimed that his radio had mysteriously failed to function while flying over the zone. Claims have been made by other persons who have visited the zone, that radio signals were lost and compasses unusable. Other claims are that the area attracts meteorites and causes various mental problems.

Many myths relating to the Silent Zone were born shortly after the US Air Force operation:

    * Inside the zone you cannot hear the conversations of other people
    * It is the location of a UFO landing spot
    * This was a pole where Earth energy was concentrated, and that in the other side of the world a place like this existed

No documented evidence exists to support any of these claims.

After gaining fame for being a hot-spot of paranormal activity, it was flooded with tourists in search of UFOs, or cultists wanting to use the area for rituals. The fossil banks were sacked, only to be replaced by a circle of giant tourist-made Stars of David for &quot;rituals of intergalactic connections&quot;. Many other archaeological pieces disappeared thanks to the curious masses. Given the poverty of the locals, many of them sell fossils found on banks that are unknown to tourists. Eventually, the cacti and the exotic desert tortoise were brought to the brink of extinction.
Expedicion Legionaria :
Zona del Silencio –&gt; Cuatrocienegas de Carranza Coahuila
MEXICO

FOTOS Y MAPAS : <a href=»http://www.flickr.com/photos/enriquevera2000/sets/72157603180415767/»>www.flickr.com/photos/enriquevera2000/sets/72157603180415…</a>
VIDEOS :
<a href=»http://www.youtube.com/watch?v=M1_qgAURAtI»>www.youtube.com/watch?v=M1_qgAURAtI</a>

<a href=»http://www.youtube.com/watch?v=if_wLCu-8Fs&amp;feature=related»>www.youtube.com/watch?v=if_wLCu-8Fs&amp;feature=related</a>

<a href=»http://www.youtube.com/watch?v=x7kbvmN1S7Q&amp;feature=related»>www.youtube.com/watch?v=x7kbvmN1S7Q&amp;feature=related</a>

<a href=»http://www.youtube.com/watch?v=Sby9sKd-NX8&amp;feature=related»>www.youtube.com/watch?v=Sby9sKd-NX8&amp;feature=related</a>

…Bueno, es dificil, es muy dificil poder plasmar en
una simple articulacion de letras y parrafos las
vivencias de esta epopeyica Aventura , porque los que
no fueron a la Expedicion dificilmente podran sentir o
haber vivido en carne propia lo que esta Ventura nos
tenia reservada a la LEGION, en dos dias de
interminable goce y alegria de hacer algo que lo
tenemos en los huesos y mas profundo de nuestro ser :
MONTAR NUESTRA BICICLETA EN LUGARES LO MAS APARTADO DE
LA CIVILIZACION Y BUSCAR EL CAMINO QUE CONECTE LA ZONA
DEL SILENCIO HASTA CUATRO CIENEGAS DE CARRANZA,
COAHUILA (MEXICO)
Montar sobre una bicicleta de montana durante 21 horas
totales, Recorrer 270 kms de caminos desconocidos y
rodados por la LEGION por primera vez con el unico
apoyo de un GPS y una ruta virtual hecha con mapas de
referencia, contemplar una fauna y flora que parece
ser de otro planeta, poder contemplar amaneceres,
atardeceres, cielos parcialmente nublados, en
ocaciones despejados, sentir que el viento nos abraza
y ondea nuestros uniformes y orgullosas casacas de
equipos de origen, el polvo que se nos pegaba y
arrinconaba en nuestras entranias, sentir el sudor en
la frente y al mismo tiempo el palpitar de nuestro
corazon en todo nuestro ser, los derroches de
adrenalina por curvas cerradas, bajadas estrepitosas
con piedras intercaladas con arena y al mismo tiempo
esquivar liebres (lepus californicus deserticola),
coyotes, aguilas, zopilotes y uno que otro equino
muerto (por exceso de Myoplex , verdad Churrui??), no
sin dejar de mencionar las dunas de acatita, y la
espeluznante rodada nocturna con navegacion por
instrumentos (GPS)…..
SABEN QUERIDOS AMIGOS LECTORES….. ESTA RUTA ES ALGO
FUERA DE SERIE A UNA SEMANA QUE ESCRIBO ESTAS LETRAS
TODAVIA SIENTO LA ADRENALINA RECORRER TODO EL CUERPO
CON EL SIMPLE HECHO DE DARLE OTRA VISTA A ESAS
FOTOGRAFIAS !!!!
ANTECEDENTES
QUE ES LA ZONA DEL SILENCIO Y DONDE QUEDA?
REFERENCIA :
<a href=»http://www.mexicodesconocido.com.mx/notas/7706-La-fascinante-Zona-del-Silencio-(Durango)»>www.mexicodesconocido.com.mx/notas/7706-La-fascinante-Zon…</a>
 
DIA 1 (SABADO 2-FEB-2008)
3:58AM…. Subitamente ojo derecho abre parpado y dirige
vista al despertador (celular), accion consecutiva
mano cancela alarma que estaba programada a las 4:00AM
, esa es una senal de que la mente y espiritu estan
concentrados en la larga jornada de este gran dia, un
dia esperado desde hace mas de una decada en donde me
habian “PLATICADO” Acerca de la ZONA DEL SILENCIO ,
this is it me dije a mi mismo, HOY HOY ES EL GRAN DIA
, que una Cuadrilla denominada LEGION SPECIAL
EXPEDITIONARY TASK FORCE (Para que entiendan en idioma
comun y corriente me habia hecho la tarea de
seleccionar a los mas decididos y mas tenaces
ciclistas en este caso mis queridos amigos de
Monterrey, Torreon y Durango, este tipo de ciclista no
le tiene miedo ni a la mismisima muerte… porque tal
peligro? Porque nos habiamos programado Cruzar la zona
del silencio y aparte “EXPLORAR , ENCONTRAR Y
RECORRER” Una brecha de Terraceria que uniera las
DUNAS DE ACATITA con el VALLE DE CUATROCIENEGAS DE
CARRANZA. (eso implicaba rodar atraves del desierto
una distancia aproximada de 280 kms de camino sinuoso,
lleno de espinas, piedras y con la posibilidad de
encontrar cercas de alambre de puas, o crecimiento
excesivo de vegetacion por “FALTA DE USO” de dichos
caminos.
LEGION SPECIAL EXPEDITIONARY TASK FORCE
(OPERATION SPEARHEAD)
[OPERACION PUNTA DE LANZA] [CONTRASENA :
ZULU-OSCKAR-NOVEMBER-ALPHA]
Jesus del Rio (Churrui)
Jesus Ramirez (Chuyote)
Luis Rodriguez (El Rosa)
Marco Onofre (Makrovio)
Daniel Trejo (Trejo)
Ernesto Rodriguez (Neto)
Carlos Calleros (Charly)
Enrique Vera (ZULU)
 
De apoyo (Blue helmets staff) :
@ La Osamenta Rodante (Cherokee)
Isaura Lopez (La Manina)
 
@ Y la Cheyenne Ama (Cheyenne 4×4)
Miguel de la Torre (Migue Softball BadKarma)
Sandra Pineda (Sandriux Hammer Fist)
Daniela Peters (Dani Dani Perfect Shoot)
 
@La Paloma Pizpireta (Avalanche 4×4)
Karla Rodriguez (Karla Dunes)
 
Starring Guests
La Pajara del Mazo
El Caballo EpoMyoplexico
300 Lepus Californicus deserticolas
La MeNgambrea HydroPoxika
 
5:30AM, Rendezvous Point (Punto de Reunion) : Casa de
Migue, donde llegamos en la Osamenta Rodante Manina,
Charly y el Quique, ahi mesmo divisamos el par de
camionetotas Chevrolet, jajajajjaja el Charly Carcajeo
y dijo “Estos batos traen hasta una copiadora con todo
y cajas de hojas de papel bond”…. Para nuestra
sorpresa la Camioneta de EL ROSA estaba armada hasta
los dientes, parecia un tanque Panzer de ultima
generacion hasta con una Mesa tipo la que uso
jesucristo en la ultima cena, hieleras, sillas,
garrafones de agua etc etc etc, Y LA CHEYENNE AMA, del
Churrui tampoco se quedaba atras equipada conTODO, 20
litros de agua por cabeza, Mochilas, sleeping bags,
casas de campana, hieleras.
 
A olvidaba mencionar lo mas importante para poder
entrar a LA ZONA DEL SILENCIO : EL RIGUROSO PERMISO DE
PARTE DE LA CONANP , FIRMADO, SELLADO Y POR SI FUERA
POCO UN ANEXO, ERA UN VIEJO PERGAMINO FECHADO DE 1914
DONDE : PANCHO VILLA , RODOLFO FIERRO, MACLOVIO
HERRERA, FELIPE ANGELES, ROSALIO HERNANDEZ, IVOR THORD
– GREY Y VARIOS VILLISTAS FIRMARON UN DECRETO QUE
SOLAMENTE EL PASO A LA ZONA DEL SILENCIO ESTARIA
PERMITIDO A UN GRUPO DENOMINADO “LA LEGION” (OSEA EL
QUIQUE Y SU PANDILLA) JEJEJEJEJEEJEJJEJ
NO SE LA CREAN AMIGOS. PERO EN VERDAD SI NO TIENEN
PERMISO DE LA CONANP PARA ENTRAR A LA ZONA DEL
SILENCIO , MEJOR NI HAGAN PLANES DE TRATAR DE
INFILTRARSE PORQUE SIMPLEMENTE NO SE LES DARA NI
OTORGARA PERMISO PARA INGRESAR.
 
Todos y todo arriba de los Transportes y vamonos !!!!
a seguir al Churrui rumbo a la salida de la carretera
rumbo a Chihuahua.
 
Breve parada en el OXXO y todo mundo haciendo fila
para el respectivo cafecito, digo digo CAFEZOTE de
Triple dosificacion para EL ROSA que con singular
alegria y felicidad llenaba su TAZA del tamano de
galon de Leche jejeje.
 
Proseguimos camino rumbo a la salida a Chihuahua,
carretera rumbo al norte estado de Durango, que en el
kilometro numero 125 teniamos programado bajar las
bicicletas e iniciar la Expedicion con objetivo del
primer dia : Atravezar la zona del silencio y llegar a
las Dunas de Acatita.
 
Justo antes de bajar paramos en el ultimo bastion de
combustible para llenar de gasolina los transportes
LLENO PORFAVOR fue la instruccion.
 
Ultimo kilometro de pavimento y ahi ahi estaba la
entrada a la ZONA DEL SILENCIO suave y compacta
terraceria, sobrepoblacion de Gobernadoras , Cactus, y
fauna agreste del lugar nos rodeaba mientras bajabamos
las bicicletas de los transportes, un aroma de viento
de desierto combinado con el olor de bloqueador solar,
pssss pssss , revision de presion de llantas una bomba
de aire de subia y bajaba con singular cadencia de
otro companero, carga de Baterias nuevas para el GPS,
la Camara fotografica que no podia faltar tambien
recibio su revision. Pues bueno amigos este es el dia
y esta es la Hora pactada para el Arranque del ATAQUE
A LA ZONA DEL SILENCIO !!!!!
 
Sobres mi CHURRUI !!!!!!!!!! el MUNEKOTE MAYOR General
Brigadier Churrui Del Rio listo y puesto sobres para
la foto y toditita la Cuadrilla de Legionarios.
 
Flick flick flick chaskeaban las camaras de Dani ,
Isaura y una que otra camara de eeee toma foto con la
mia porfavor.
 
Arrancamos !!!!! camino recto con la misma
sobrepoblacion de fauna del desierto Chihuahuense
decia un letrero BIENVENIDOS A LA RESERVA ECOLOGICA
DEL MAPIMI,foto obligada y pegue de Calca de la LEGION
como apoyo de conservacion de la fauna y flora de este
enigmatico lugar.
 
Proximo poblado LA FLOR el GPS marcaba como punto
proximo en nuestro Recorrido, y como en ocaciones
anteriores hariamos una parada en el kilometro # 50
para comer y reabastecer liquidos.
 
Cada vez ke nos adentrabamos a la ZONA percibiamos una
sensacion de enigmaticidad y misterio por todo lo que
habiamos estudiado, investigado y leido acerca de este
fascinante lugar, LEPUS !!!!!!!!!!
Pasaron 3 kilometros mas LEPUS !!!!!!!! gritaba yo…
refiriendome a la LIEBRE (nombre cientifico LEPUS
CALIFORNICUS DESERTICOLA), La liebre es uno de los
animales que mas abunda en esta zona, su color beige
pardo con toques de camuflaje que asemejan el color
del este lugar no sin déjar de mencionar que tiene
unpatron de comportamiento muy peculiar cuando siente
ruido y nos ven pasar corre rapidamente unos 15 metros
y se detiene abruptamente para colocarse en una
posicion de congelamiento estatico con las orejas en
alto a semejanza de un nopal , excelente specimen de
adaptacion en el desierto las liebres regulan su
temperature corporal con ayuda de sus orejas, y a
miles de anos de adaptacion son animales que requieren
de poca agua.
 
LEPUS !!!!!!!!!!!! no dejaba de gritar salian y salian
liebres por doquier !!! y asi fue durante los 115 kms
recorridos en el dia # 1.
 
RANCHO LA FLOR Y LA CARTA PERMISO
 
Era un arco un arco de entrada al racho la Flor donde
vive la Familia Herrera, en el cual celosamente
resguardaba la entrada a la ZONA DEL SILENCIO, basto
en mostrar el decreto de los villistas del 1914 y las
firmas estampadas de la CONANP para permitirnos la
entrada no sin antes anotar nombres y placas de los
Transportes….SENORA HERRERA, NO SE APURE NOSOTROS
ESTAMOS EN PRO A LA CONSERVACION DE ESTE MARAVILLOSO
LUGAR Y NO SE APURE DE QUE SEAMOS UNOS IRRESPONSABLES
DEJANDO FALSETES Y CERCAS ABIERTAS Y TIRANDO BASURA,
AL CONTARIO HAREMOS LABOR DE LIMPIEZA RECOGIENDO LA
BASURA QUE ENCONTREMOS A NUESTRO PASO.
 
LA SENORA HERRERA COMO TODA UNA GENERALA VILLISTA
VOLTEO A VER A SU VIEJO Y A SUS HIJOS QUE ESTABAN
CERCA DE AHI Y NOS GRITO LO SIGUIENTE :
 
C O N T R A S E N A !!!!!! SI NO TIENEN CONTRASENA NO
PASA NI EL VIENTO POR AQUI !!!!!!!
 
Z U L U !!!!!! [GRITO EL QUIQUE]
O S C K A R !!!!!! [ GRITO CALLEROS]
N O V E M B E R !!!!!! [GRITO MAKROVIO]
———PAUSA MOMENTANEA DE UNOS SEGUNDOS DONDE SOLO
SE ESCUCHABA EL RUIDO DEL VIENTO PASAR——–
DERREPENTE ……….
A L P H A !!!!!!!!!!!!!!! [GRITO A LO LEJOS LA MANINA]
 
 
Y como por arte de magia, como un dulce y todopoderoso
ABRETE SESAMO la Senora Panfila Herrera se le puso la
cara colorada y se le dibujo un sonrisa de sandia
 
PUEDEN PASAR USTEDES A LA ZONA DEL SILENCIO …..
CONTESTO
 
POR FIN ESTAMOS DENTRO !!!!
Ahora si los gritos de alegria y felicidad por poder
estar rodando en la ENGIMATICA ZONA DEL SILENCIO no
cesaban de escucharse en el grupo, LEPUS !!!!!!! aqui
LEPUS !!!!!!!!!! alla….. incredible la cantidad e
Liebres que se atravezaban por nuestro camino!!!!!!
 
Que es eso oye? Mientras pedaleabamos a paso regulado
un bulto café peludo de cuatro patas parriba y una
pajarota cenando ojo fresco mas ni menos era el
CABALLO EPOMYOPLEXICO que por misterioso suceso estaba
muerto tendido en el suelo, SE ME HACE QUE EL QUIQUE
LE DIO MYOPLEX…. EL CHURRUI DEDUCIA. Yo estaba parado
y detenido tomandole fotos al equino finado,
jjajajjajaj y tu como sabes que le di mi licuado ?
 
Prosegiumos camino…. Para encontrar unas casas
abandonadas de lo que indicaba ser SAN ISIDRO, plaka
(foto) obligada de una Camioneta de los anos 40’s
Isaura nos tomo un par de las Mejores fotos de todo el
recorrido en acabado sepia !!!!! excelente !!!!.
 
Siguiente Punto objetivo : CERRO DE SAN ISIDRO y LAS
ROCAS CON SILUETA DE CENTINELA MOAI (SIMILARES A LAS
DE LA ISLA DE RAPA NUI ….ISLA DE PASCUA, CHILE).
 
 
ESTIMADOS AMIGOS A ESTAS ALTURAS DEL RECORRIDO ESTAMOS
RODANDO EN TIERRAS DURANGUENSES, Y DARIAMOS POR
ENCUENTRO EL LEGENDARIO CERRO DE SAN ISIDRO. BIEN LO
MARCABA EL GPS Y LOS MAPAS DE LA INEGI QUE
MINUCIOSAMENTE REVISABAN SANDRA, DANI, ISAURA, KARLA Y
MIGUE EN EL CONVOY MOTORIZADO DE APOYO. MUY BIEN
COMPANEROS ESTAMOS DENTRO DE LA RUTA MARCADA Y SIN
NINGUN PROBLEMA HASTA EL MOMENTO.
 
EL VERTICE DE TRINO
 
El punto de union de los tres estados : Durango,
Chihuahua y Coahuila donde se unen geograficamente se
le conoce como el VERTICE DE TRINO y es en donde
precisamente ronda toda la leyenda de la ZONA DEL
SILENCIO, por nuestra mente rondaban pensamientos :
 
Funcionara el GPS a la perfeccion a pesar del
magnetismo de la zona?
Estaremos desorientados en alguna parte del trayecto?
 
Con eso en mente seguimos revisando la brujula y el
curso en el gps y sin ningun problema en su
funcionamiento llegamos hacer nuestra parada obligada
para comer y abastecernos MOHOVANO DE LAS LILAS se
llama el lugar, pequeno rancho que nos dio la
bienvenida con un cementerio abandonado mas adelante
una ruinas de adobe y al fondo se divisaba un Molino
de viento, ahi detuvimos y accion inmediata el convoy
motorizado bajo las hieleras y a comer se ha dicho.
Sandwiches de jamon y queso, Cocteles de fruta con
granola y miel, Galletas de chocolate, Electrolitos,
jugo y agua seria nuestro buffete en el desierto que
mientras comiamos bajo unos pinabetes observabamos a
unos lugarenos trabajando en un pozo de agua
recientemente descubierto, rondaba una chiva en
nuestro picnic, la cual estubo insistentemente sobre
el plato de Isaura que a manera de pasitos cortos y
con recortes de rumbo inteligentemente burlaba la
persecucion de la chiva………. PORQUE A MI , PORQUE ESTA
CHIVA ME ANDA CORRETEANDO Y ME QUIERE QUITAR MI
COMIDA?!?!? Se quejaba Isaura de tan peculiar
insistencia de la chiva. En el centro de nuestro
improvisado picnic estaba un artefacto metalico de
unos 75 cms de diametro muy semejante a la rueda de
una carroza, al parecer una pieza de un Viejo Molino….
Y viejo les digo con seguridad ya que oxidadas letras
de molde indicaban : FUNDIDORA DE AGUASCALIENTES ,
PATENTE NUMERO 91874, NOVIEMBRE 22 DE 1908…..
 
WOW un pedazo de la historia estabamos contemplando
!!! en aquel ano 1908 aun Doroteo Arango y su Gavilla
se dedicaba al pillaje y bandalismo en esa epoca. En
si la pieza de Molino esta por cumplir 100 anos de su
fundicion ahora en el presente ano 2008.
 
Otro dato interesante estamos en el kilometro 46 de
nuestro recorrido y hemos pedaleado a un promedio de
20 km/hora, Excelentes condiciones climaticas
temperatura de 18 a 20 grados, cielo azul semi
despejado con nubes semejantes a algodon no podiamos
pedir nada mejor , el viento estaba en calma y los
animos de la LEGION estaban al 100%.
 
Al son del chasquido de un Molino de viento que
papaloteaba en lo alto y el va y ven de la chiva tras
el plato de kometa de La Manina degustabamos nuestros
preciados alimentos para en 15 minutos mas apearnos a
las baikas y proseguir nuestro andar y desplazamiento
en el desierto de la enigmatica Zona, no sin antes
dejar por alto mencionarles mis queridos lectores…. La
LEGION estaba nadamas ni menos que ubicada en EL
VERTICE DE TRINO (punto de reunion geografica de los
tres estados : DURANGO, COAHUILA Y CHIHUAHUA).
 
De Nuevo …. Peloton formado y convoy motor en la
retagurdia reiniciamos nuestro que hacer del dia RODAR
Y RODAR, Disfrutar y sentir lo mismo que sintieron
nuestros ancestros exploradores y aventureros. Si uno
se pone a revisar el arbol genealogico de donde
venimos siempre encontraremos algun ancestro espanol,
belga, ingles, aleman y nuestros apellidos de esta
cuadrilla legionaria no nos dejaran mentir ya que
habia sangre INCA, Espanola, Germana y demas mestizaje
entre cada uno de nosotros.
 
Oooorale Nopales escarlatas…!!!! Gritaba el Churrui
….. en realidad eran de color betabel claro con
distintas tonalidades estabamos en la mera mera zona
del silencio donde todo puede ocurrir , todo puede ser
possible, agudeza visual a capacidad maxima para poder
detectar la mayor cantidad de variedad en fauna y
flora, no cesaban las gobernadoras, y demas cactus de
distintas presentaciones….. lo que no pudimos ver
fueron esas famosas y extranas Tortugas de la zona del
silencio que con tanto anhelo tratabamos de
capturarlas con la camara fotografica……
 
Plena accion de movimeinto a donde volteabas eran
interminable hordas de fauna semidesertica, a la
derecha o en este caso hacia el sur se veia el
conjunto de cerros y lomas del CERRO CIPRIANO senal de
que estabamos en pleno territorio COAHUILENSE,
estabamos en la ruta correcta y nuestro siguente punto
objetivo era el rancho EL CINCO.
 
Les puedo decir que durante todo el trayecto el
terreno del camino es de excelentes condiciones
terraceria compactada en ocasiones con arena suelta,
polvo fino con presencia de grava suelta en pocas
secciones del tramo, entramos en una larga larga recta
yo diria de unos 10 kms de longitud ahi empezamos a
apretar el paso y al increment de cadencia e
intensidad ordenamos el peloton en fila india para
sostener una velocidad promedio en terraceria de 37
km/hora wow que buen paso !!!! era una sensacion de
SALVESE QUIEN PUEDA , En eso me dije a mi mismo me voy
adelantar para esperarlos de frente y tomar unas
buenas fotografias…… operacion pecho tierra al estilo
panza de Mounstro de Gila.!!!! En ese momento avise al
peloton de que siguieran a doble columna y anuncie mi
precipitacion y rompimiento del grupo….unos 100 metros
adelantado llegue solte bici al costado del camino
divise peloton , hice un par de palomitas (Jumping
jacks) para avisar de mi presencia y precaucion en NO
ARROLLAR AL FOTOGRAFO. Consecutiva accion de pecho
tierra y esperar la doble columna en el mero centro
del camino flick , flick sonaba la camara que al mismo
momento pasaban Makrovio, Trejo y El Rosa…. En la
segunda ronda de disparos de la camara capte al
Calleros con un gesto de peculiares ademanes y de
presencia adrenalinica en su ser!!!!! Para mi pensar
de las mejores fotografias de este dia….. Seize de
Day, Carpe Diem… es el equivalente a esa herocia
accioin del dia !!!!… Que Buena Plaka mi Quiquey
!!!!!! Gritaba con emotiva articulacion fonetica de
pensamientos el buen CHURRUI.
 
En los zapatos de charol del fotografo se puede
comentar lo siguiente de estas fotografias :
 
YO SOOOLO RECUERDO EL ZUMBAR DE LAS DRAISIANAS Y LOS
GAJOS DE LAS LLANTAS ROZANDO LOS CODOS EN FORMA DE
TRIPIE, MIENTRAS LA PANZA DE MOUNSTRO DE GILA POSABA
EN MEDIO DEL CAMINO DE TERRACERIA… WOW SE PUEDE DECIR
QUE SI LLEGUE A SENTIR FRIO POR SER CASI ARROLLADO POR
EL PELOTON QUE ME CRUZO PARALELAMENTE AMBOS
COSTADOS….VALIO LA PENA TOMAR DICHO RIESGO.
 
A todo esto Dani tomando fotos como toda una PANZER
GENERAL se asomaba por el quemacocos de la Cheyenne
manejada por el Migue y Sandra y tambien la Manina
manejaba los dedos hinchados de tanto tronar el
gatillo de sus respectivas camaras, que si P que si
AUTO que si LANDSCAPE mode… no se pero tiraban y
tiraban pictures pos no dejaban de pasar los momentos
magicos de estar en la zona del Silencio.
 
EL CINCO
 
Rancho EL CINCO, 4 casonas Viejas y se me hace mucho ,
un Molino Viejo, un pinabete con una improvisada mesa
y vieja silla de Madera corroida por la interperie,
Tira plaka , habiamos tambien pasado un letrero azul
que decia ZONA DEL SILENCIO, Esto indicaba que
estabamos cerca de la entrada opuesta a nuestro
recorrido eso es la entrada para los que ingresan a la
zona por la via de la carretera a Laguna del Rey
Coahuila, esto indica que estamos aprox. a 25 kms de
SAN JUAN DE ASTILLEROS osea La Carretera pavimentada.
 
SAN JUAN DE ASTILLEROS (KM 100)
 
En este punto alcanzamos la cinta asfaltica , la
carretera Torreon—Laguna del Rey. Terreno plano y
lisito con unas ondulaciones de terreno , mermada la
LEGION se sentia por los comentarios tipicos de leve
fastidio, ahi mi espalda!!!, cuanto falta oye?!?!, A
que hora vamos a llegar?!?!? Intercalaban ese tipo de
comentarios en el Peloton, Calma calma ya faltan 15 a
20 kms para cumplir objetivo. Total rodamos a ritmo
uniforme en la carretera con rumbo sur hacia el punto
objetivo : Campamento Acatita (alias Camp KIKAKI) en
las Dunas del Mismo Nombre : ACATITA.
 
DUNAS DE ACATITA
 
Donde estamos? Es esto el planeta Marte? O que
Dimension es esta?
Estimados lectores estabamos llegando al punto donde
montamos campamento justo una hora antes de la puesta
de sol, arena silica, arena y mas arena a semejanza
del majestuoso Sahara, pero en menor escala, revisando
la bitacora y anotaciones la extension de dunas y
arenales comprendia cerca de 30 kms en su longitud
flanqueado por dos murallas de cerros al oeste por la
SIERRA DE TLAHUALILO y por el este la SIERRA DE LOS
REMEDIOS, con toda sinceridad uno de los lugares mas
bellos en los andares de la LEGION, paisajes mas
bellos son dificilmente comparados con este punto de
ubicacion, cada minuto que transcurria el reflejo de
los rayos solares contrastaba con las ondulaciones de
las dunas, bajaba mas y mas el sol y la refraccion de
luz creaba unos matices y tonalidades de lo mas
peculiar y antes visto por mis dilatadas pupilas,
estaba nervioso como un nino en arenal gigante no
cansaba de gritarle a Karla mira eso!!! Ve eso!!! Toma
esta foto !!! ahi te va mi camara !!! checa esta
perspectiva!!! Divisavamos a lo lejos el Campamento y
las pequenas siluetas de los demas companeros montando
carpas y tendiendo los pertrechos para la cena
mientras nosotros nos haciamos la tarea de captar las
mejores fotografias de esta expedicion. En unos
instantes incluso el cielo se cerro parcialmente y
calleron una leve cantidad de gotas de agua a pequenos
intervalos… LLUVIA EN EL DESIERTO !!!!! esto es un
regalo de DIOS !!!!!!!
En esos momentos se nos unieron como testigos vivos en
presencia del desierto , Trejo, Dani , Sandra, Migue…
cada minuto que transcurria mi mente maquinaba algunas
acciones : ahora salten ustedes 3 y les tomo la foto a
la cuenta de tres!!!…. fotos de saltos en la arena,
en tripletas, individuales, fotos tumbado pecho tierra
en el desierto a semejanza de muerte por
deshidratacion y hasta una foto en macro de la calca
de la LEGION semienterrada en la fina arena de las
DUNAS DE ACATITA terminabamos sesion fotografica y
regresabamos al campamento para tomar nuestro lugar
alrededor de la Fogata y degustar unos finos y bien
merecidos Tamales que El Rosa preparaba a son de una
musica de corridos villistas…. Que chistoso todo esto
nos transporto a los inicios de los anos 1900 cuando
la gente se transportaba a caballo y al final de la
jornada se reunian igual que nosotros….alrededor de la
FOGATA, para cenar y despues dormir porque manana osea
el 3 de febrero del 2008 seria un largo un muy largo
dia.
 
Domingo 3-FEBRERO-2008 (DIA # 2)
 
EL DIA MAS LARGO
Mision : Conectar el camino desde Dunas de Acatita hasta Cuatrocienegas de Carranza….

Habia un ambiente de parsimonia en el campamento KIKAKI (Campamento en las Dunas de Acatita) El clima de 15 grados y el sol asomandose por el hemisferio Este volvia a denotar la majestuosidad de este lugar. Y cada tienda de campaña apenas denotaba actividad de la people inside, todavía el carbon y algunos vestigios de leña estaban calientes para poner tamales sobre la parrilla y luego luego empezo el movimiento, café, tamales, sándwiches de nutela, fruta, y a lo lejos el molinillo moulinex del Quique sumbaba pos este canijo trajo leche y hasta un adaptador de corriente (del encendedor de la Cherokee) para prepararse el Famoso y legendario desayuno de la era espacial, Un Licuado de Myoplex con platano.

Levantamos campamento ya todos bien desayunados e hicimos un arrastre motorizado en las camionetas hasta el punto de inicio del dia # 2. La entrada a la brecha de terraceria que calculando con mapas y gps indicaba una distancia hasta Cuatrocienegas de Carranza de unos 165 kms, claro esta con Ruta Virtual y suponiendo que el complejo de caminos estaria libre de cercas y alambres de puas, libre de vegetación tupida por la falta de transito motor por la zona.

Una vez mas repetimos la ceremonia de la Foto de arranque , carga de baterias nuevas en camaras y gps, liquidos a tope en nuestras anforas, gels y barras energeticas en los jerseys, bomba de aire y parches a la mano porque este camino que teniamos enfrente era un total laberinto lleno de gobernadoras, nopales, cactus , espinas de nomenclatura cientifica nulas en nuestro saber. Ahora si tendriamos que saber usar el GPS y sacarle el maximo provecho a toda la información que teniamos en mente, antes de esto pregunte en el ultimo poblado a uno de los lugareños :

AMIGO BUENOS DIAS….. ME PUEDE DECIR SI USTED CONOCES ESTE TRAMO DE  CAMINO DE TERRACERIA QUE VA HASTA CUATRO CIENEGAS….

POS MIRE … ES UN CAMINO MUY LARGO Y ESTA PLANITO Y LISITO PUES PASA CUALQUIER MUEBLE (DECIA EL SEÑOR MIENTRAS SE TOMABA UNA TAZA DE CAFÉ)…. PERO DEJEME DECIRLE QUE VINIERON UNOS INVESTIGADORES DE LA UNIVERSIDA DE SHAPINGO Y A UNO DE ELLOS LE FUE COMO EN FERIA PUES SE LES ACABO EL AGUA Y TUVIERON QUE ENTRAR LOS DE PROTECCION CIVIL AL RESCATE.

Pensaba yo … pues estos investigadores hicieron el recorrido a marcha y con mochilas y nosotros pues hemos calculado 20 litros de agua por persona y eso lo llevamos en las Camionetas. Por lo que veo no tendremos problema alguna y llegaremos a Cuatrocienegas esos si de noche pero rodando en bicicleta el paso es mas llevadero que a pie.

Iniciamos jornada justo a las 10:50 am Tarde muy tarde habiamos desaprovechado luz del sol pero lo canjeamos con mas fotografias en las DUNAS DE ACATITA y una sobremesa de Tamales que nuestro buen amigo El Rosa sacaba y sacaba como de un costal magico de pollo , de rajas, ce chile rojo, de carne, y demás repertorio de nixtamal procesado y envuelto en hojas de maiz.

Ya en fila india de nuevo iniciamos el camino y notamos la cantidad de flora agreste incluso mas tupida y agresiva que la del primer dia, caminos muy bien trazados con el tipico rodado a los costados y en el centro el lomo de tierra serpenteaba a lo largo del desierto incluso sigilosamente metiendose en lomas y pequeñas sierras con sus respectivas subidas y bajadas de bajo nivel tecnico de dificultad.

Polvo polvo y mas polvo y cada vez entrabamos en terreno de NO MANS LAND incluso empezamos a sentir la fauna muy en nuestros brazos pues la falta de uso de estos caminos hace que las ramas y espinas crezcan hacia el centro del camino y el tipico OUCH!!! Pues las ramas rozaban nuestros antebrazos, pero era tanto el contacto que las marcas de las espinas dejaban lineas rojas en nuestra piel de brazos y piernas.

Pelotón compacto y mas adelante entramos a un semilaberinto de cerros que al final encontramos a los tipicos CANDELILLEROS de la zona, toda esta zona de Coahuila se explota esta planta para sacar la cera natural que se procesa y comercializa para venta a quimicas y empresas dedicadas a la manufactura de pinturas y cosmeticos.

Breve parada para la foto de la candelilla y de repente se me acerca un tipo con traje camufajeado OIGA AQUE NO LE TOMA FOTO A MI VENAO….. MIRE ASOMESE AI,
Y efectivamente un venado destazado y amarrado de al cornamenta a una Camioneta de Redilas posaba en puntas con dos PLOMAZOS estratégicamente bien puestos para cortar su vida…. FUBAR… pobre animal me dije yo mismo. Y alrededor los cazadores simplemente tomando café y limpiando sus armas…. Vamonos de aquí.

El dia fue transcurriendo con paisajes muy similares, no cesaba la fauna agreste y tupida todas las plantas tenian espinas y el camino bien marcado serpenteaba por la inmensidad del desierto con llantas averiadas por espinas y paradas breves para reparacion y requerimiento de Operación arpon (sistema de desponche de llanta mediante una aguja de doble punta y minirebanadas de tocino que es una mengambrea que se adhiere al tubeless y parcha llanta desde el exterior, sistema recomendado por el Dr. Poncho, Rola y Noe  [de la Pandilla del 360 Bike Concept]. Pero  NO tuvimos  problema de seriedad mecánica ni tampoco habiamos tenido despistes de la ruta programada hasta este momento.

PIEDRAS DE LUMBRE

Parada obligada en PIEDRAS DE LUMBRE, Para comer unos sándwiches de jamón de pavo , fruta, electrolitos, agua  y descansar unos momentos el reloj ya marcaba las 3:30pm y todavía el GPS indicaba 97 kms por recorrer…. Le dije a toda la LEGION… saben que pues tendremos que navegar de noche, sera una buena experiencia pedalear de noche y con la unica guia del GPS y luces portatiles de las bicis + el alumbrado de los vehiculos motor detrás nuestro en apoyo. Es impresionante NADIE ABSOLUTAMENTE NADIE DENOTABA SIGNOS DE NEGATIVIDAD, eramos un grupo Superunido que al escuchar el kilometraje restate y saber que pedalearíamos de noche todo mundo se hecho a reir… jejejejejeje no pasa nada pos paque somos buenos gritaba el Rosa.!!!!! Mis respetos para el Rosa que a medida que esto se ponia mas y mas Hairy (difícil y duro) se reia mas y mas y agarraba una actitud mas del todo positiva , osea la misma adversidad lo motivaba cada vez mas.

PIEDRAS DE LUMBRE Y EL DESPISTE…
Pues recién comidos hidratados descansados y remotivados tomamos de vuelta el camino y he aquí lo que puede ocasionar un leve cambio de direccion…… pues nos fuimos hacia una ruta poco muy poco transitada y ooohh sorpresa… a este campo de dolor y sufrimiento lo apodamos como TORN NATION.. (osea tierra de espinas jejeje) habia tal cantidad de matorral seco , espinozo y sin ninguna forma de camino a seguir….todos y cada uno haciendo changos de NO PONCHAR, y la tragedia llego!!!! La cheyenne del Churrui como si fuera una llanta del carro del pato donald trono por la cara, pues un tronco de gobernadora seco y partido con la forma de corona de espinas rasgo e inmediatamente la llanta quedo en calidad de Irreparable…. Acto seguido mientras unos desmontaban la refaccion y sacaban el gato para la pronta reparacion (recuerden que se esta haciendo de noche) otra cuadrilla nos dimos a la tarea de recorrer en la bici y buscar de vuelta el camino, el GPS y los mapas bien lo marcaban a 800 metros esta marcada una brecha, no puede fallar el gps ahí estaba el camino levemente pisado pero ahí estaba.

Cheyenne reparada y todo mundo listo proseguimos el camino el GPS no se equivocaba esto es un aparato del diablo como una vez me dijo un ranchero en la sierra de Santiago Nuevo Leon. Las ultimas horas de luz daban su anuncio con la casi puesta de sol y de repente en el camino una cerca que con letrero verde y letras blancas resaltaba la leyenda “NO PASAR TRAMPAS PARA LLANTAS”… Todo el pelotón con una cara de WAT … y como si fueramos a entrar a un campo minado Nazi o a una aldea del vietcong plagada con bobby Traps y demas parafernalia para mermar al pelotón, entramos desmontados de las bicis y casi casi quitandonos los zapatos , hablando con señas y bajando la voz..jejejjejjejejejej NO estamos en Vietnam y acto seguido pegue una CALCA DE LA OSAMENTA DEL ENCANTO como signo de que hasta caminos prohibidos estabamos conquistando. LA LEGION NO TIENE LIMITES!!!!!!!!!!!.
Ahora viene uno de los actos a mi pensar , mas heroicos de toda la jornada ….
Entramos más confiados al campo minado ya montados en bici y a paso lento para poder localizar tan anunciadas TRAMPAS PARA LLANTAS. Entramos al lugar marcado en el mapa con el nombre de EL VOLCAN, que comprendia una pequeña casa de adobe que a lo lejos divisamos el camino indicaba hacia el norte y seguimos todos…..ooooohhhhh sorpresa!!!!! Una cerca con candado y del lado derecho una loma bien empinada perfecta para jeepear con todo y gobernadoras nopales y demas flora como obstáculo.(NO problema para las bicis …. SI problema para las camionetas)

Que Hacemos..???
Opcion 1 : el Churrui iba por su Legendaria Escuadra .45 Colt M1911 (Legado de su Bisabuelo) que de un solo plomazo volaria el candado de la cerca y proseguir camino

Opcion 2 : Pasar las 3 camionetas al estilo Jeepero

GANA OPCION 2…
Pasa la Cheyenne de Churrui, Pasa la Paloma Pizpireta (Avalanche)….
Y mientras todos se cuestionaban si la Cherokee pasaba….
Mmmmhhhhhh…. La manina con gafas y gorra de aviador metio el acelerador de frente namas y sin pensar , arrollando gobernadoras y cactus por doquier… mientras el Dr. ZULU se tapaba los ojos……..nooooooooo…..jajajajajjajaja.
Acto seguido después de una nube de polvadera, enchida de color verde de tanta adrenalina la Manina feliz y contentota levantaba el brazo en ademan de Triunfo……
SSSSSSSSSS oiga uste si la neta esta bien CAb/(“%#(“)&amp;#na para jeepear le decia el Rosa y el Calleros todo muerto de risa al ver al Dr. Perubian alias el Zulu alias E.Vera como se asomaba tras una gobernadora…. Todo bajo control y avante aplauso grupal para la Manina!!!!!!.

Señores nos queda unicamente 45 minutos de luz y hay que avanzar restaban aun cerca de 70 kms he hicimos un pacto, todo aquel que sufriera averia mecanica, ponchara o que la Pajara del Mazo le tocara el hombro (ver La Pajara) se subiria a una camioneta y el resto del pelotón seguiria avante a cumplir la mision

6:38 pm … la Puesta de sol estaba a punto y las obligadas fotos del atardecer, era como un lienzo y dibujado estaban tonalidades naranjas, purpuras, a medida que se iba metiendo el astro rey, aprovechamos y pusimos a volar la imaginación para levantar bici con el fondo este gran crepúsculo en el desierto chihuahuense.

Por fin cayo la noche ahora si estabamos pedaleando con la guia del GPS , asi como los aviones, asi como los misiles , era 100% navegación según instrumentos, pues en la obscuridad lo unico ke veiamos eran los reflejos de los ojos de algunos animales nocturnos y lo que alcanzaban alumbrar nuestras lamparas, ya que a este punto por tratar de llegar lo mas rapido posible el pelotón empezo apretar el paso de tal manera que en plano rodamanos a velocidades de 30 a 35 km/hr!!!!!!!!! De noche y ya con 240 kms en las piernas. Camino escabroso amplio y de bastante pedaceria de rocas denotaba una superficie de lavadero o semejante al tipico gravado de oruga de bulldozer de construccion….NO queda otra no ai mas que pedalear y pedaleaer vamos muchachos solo faltan 36 kms por llegar para esto paramos en uno de los ultimos poblados de nuestra ruta GABINO VAZQUEZ donde rellenamos por ultima vez las anforas y comimos unos sándwiches de nutela , puñado de gels al jersey y FIERRO!!!!!
Ha estas alturas uno empieza a concentrarse en cosas positivas para disociar el dolor de todo el cuerpo tras tantos kilómetros y kilómetros de sangoloteo del esqueleto, aquí uno debe preocuparse por estar ingiriendo un gel cada 30 minutos , suficiente liquido, para mantenerse concentrado porque las mermas de energia pueden costar una desatención en la ruta y puedes morder el polvo en lo que menos esperas. Entonces CONCENTRACION + HIDRATACION + GELS CADA 30 MINUTOS!!!!! VIVOS!!!!

Aquí igual veniamos a un paso exigente ya era por el hecho de llegar a la meta no importaba otra cosa lo que queriamos era llegar en cuanto antes, para esto el camino estaba mas que amplio pues ya se notaba trabajos de maquinaria pesada en el area…..

LAS LUCES DE CUATRO CIENEGAS 20 KMS MAS ¡!!!!!!!Y LLEGAMOS….
EN ESTOS MOMENTOS TODO FUE DULZURA Y ALEGRIA YA QUE 20 KMS NO ERA NADA COMPARADO CON LA GRAN TRAVESIA DE 250 KE LLEVABAMOS EN LAS PIERNAS.

HEMOS LLEGADO A CUATRO CIENEGAS POR LA ENTRADA OESTE!!!!!!  DIMOS UNA VUELTA OLIMPICA A LA PLAZA Y UNA PARADA OBLIGADA EN EL RESTAURANT “EL DOC”. FOTO FINAL Y REAGRUPACION DEL CONVOY MOTOR / BICIS….PARA IRNOS A LA CABAÑA Y TERMINAR CON UNA MERECIDA CARNE ASADA….

FIN DE LA EXPEDICION

FECHA : 2 Y 3 DE FEBRERO 2008
DISTANCIA RECORRIDA : 270 KMS
HORAS PEDALEANDO : 21 HORAS 40 MINUTOS
ESTADOS RECORRIDOS : DURANGO , CHIHUAHUA, COAHUILA
REGION : BOLSON DE MAPIMI ,EL DESIERTO CHIHUAHUENSE, ANTIGUIO MAR DE TETIS

LEGION :
Jesus del Rio (Churrui)
Jesus Ramirez (Chuyote)
Luis Rodriguez (El Rosa)
Marco Onofre (Makrovio)
Daniel Trejo (Trejo)
Ernesto Rodriguez (Neto)
Carlos Calleros (Charly)
Enrique Vera (ZULU)
 
De apoyo (Blue helmets staff) :
@ La Osamenta Rodante (Cherokee)
Isaura Lopez (La Manina)
 
@ Y la Cheyenne Ama (Cheyenne 4×4)
Miguel de la Torre (Migue Softball BadKarma)
Sandra Pineda (Sandriux Hammer Fist)
Daniela Peters (Dani Dani Perfect Shoot)
 
@La Paloma Pizpireta (Avalanche 4×4)
Karla Rodriguez (Karla Dunes)

MUCHAS GRACIAS QUERIDOS AMIGOS POR HABER HECHO POSIBLE ESTA GRAN EXPEDICION !!!!!!!!!!

A MI LA LEGION !!!!!!!!!!!

R-A-I-D-O version 8.0 [ Durango–>Mazatlan en Bici de Ruta 323 kms !!!!! ]

RAIDO (Carretera Durango–Mazatlan 323 kms en bici de ruta, en 1 solo DIA !!!)

La Frontera Final. Estos son los viajes de la nave especial De la LEGION. Su misión durante los próximos años: encontrar nuevas experiencias. Descubrir nuevos retos y nuevas Aventuras… Atreverse a ir a donde nadie ha llegado antes en una bici de Ruta….Probando al Limite las capacidades fisicas y mentales de sus tripulantes….

Bienvenidos esta es una Cronica mas del Nautilus de la LEGION donde la experiencia en carne y hueso crispa y electriza las emociones vividas rodando en el juguete preferido de sus integrantes.

la BICICLETA !!!!!!!!!!!!!

Definición de RESISTENCIA(F.Harre):

Se entiende por resistencia en el deporte, la capacidad de resistencia del organismo contra el cansancio en ejercicios deportivos de una larga duracion.

El nivel de resistencia esta determinado por el funcionamiento del sistema circulatorio, del metabolismo y por lacoordinacionde los organos y sistemas.

ANTECEDENTES

LEGION VS. LA BESTIA DE HIELO….

Ano del 2006 diciembre dia 22, Una gelida manana en la cual Charly Calleros y Enrique Vera iniciaron y completaron el recorrido de 323 kms por primera vez en 1 solo dia, las condiciones del mes de diciembre son extemas y casi inhumanas para completar la ruta en bici de ruta …. claro esta en 1 solo dia. Es conocido que el termometro baja hasta -10 o incluos hasta -15 grados en los altos de Santa Barbara y justo bajando rio chico cuando el factor viento incrementa la sensacion de un frio entume extremidades. La advertencia para cualquiera que intente esta ruta es… cuidado con el mes de diciembre que es cuando esta mas crudo el frio !!!!!!

LEGION WANTS YOU !!!!!!!

«CHURRUI»

LEGION VS. R-A-I-D-O……»LA BESTIA DE HIELO»
SABADO 13-DICIEMBRE-2008
LEGION DE SELECCION :

1. JESUS «CHURRUI» DEL RIO
2. MARIANO BARRAGAN «GUNG HO!»
3. CHUYOTOTE RAMIREZ
4. LEONARDO «NAYO EL SUPER HU SKY» PEDRAZA
5. EL QUIQUE «EL CALA VERA»

RUTA : DURANGO–MAZATLAN
DISTANCIA : 323 KMS
HORA DE ARRANQUE : 5:25 A.M.
TIEMPO EFECTIVO RODANDO : 13 HRS 15MIN
VELOCIDAD MAXIMA : 70 KM/HR
VELOCIDAD PROMEDIO : 25 KM/HR
ASCENSO : 3665 MTS
ALTITUD MAXIMA : 2700 MTS
TEMPERATURA MINIMA : -2 celsius
TEMPERATURA PROMEDIO : 14 celsius
TEMPERATURA MAXIMA : 26 celsius

CALORIAS CONSUMIDAS (Segun Polar QUIQUE VERA) : 9,800 … !!!

NUMERO DE CURVAS : preguntenle al Twiki GARMIN

FOTO GALERIA : http://www.flickr.com/photos/enriquevera2000/sets/72157611295727364/
MAPA INTERACTIVO : http://www.giscover.com/tours/tour/display/2698

Willard: Never get out of the boat. Absolutely goddamn right. Unless you were goin’ all the way. (Apocalypse Now 1979)

…..Todos tenemos miedo , el miedo a fracasar con el objetivo a cumplir, pero ese mismo miedo lo podemos utilizar como energia y motivacion para prepararnos , entrenar y mentalizarnos en dicha ruta.

323 kms se oyen facil, la cuestion es como ent renar como preparar el cuerpo y la mente para cumplir con la hazana y todavia otro factor en contra las bajas temperaturas el mes de diciembre es de los mas frios en la Sierra de Durango

Los pronosticos eran muy frios y crudos pues a solo 3 dias antes de la fecha programada de nuestro arranque, en Santa Barbara habia registrado el termometro una minima de -15 grados…..oh sorpresa pues era el frente frio numero 16 y aun el sabado estabamos esperando que dicha onda gelida nos azotara sin piedad alguna hasta el mismo tuetano de los huesos… ahora si amigos agarrense bien, arropense bien, traigan sus mejores pertrechos, incluso sus zapatos de charol a doble color y sus trajesitos de kasimir que el GRAN BAILE va iniciar que por lo visto hasta recursos mentales y tecnicas de produccion de calor organica de los mismos monjes ShaoLin tendriamos que recurrir.

JOJOJOJOJOJOJOJ !!!! y no semos santo claus pero asi se viste uno para afrontar esta hazana

1. playera de algodon
2. capa de periodico
3. plyera de algodon
4. capa de periodico
5. jersey 1
6. capa de periodico
7. chaleco
8. casaca especializada rompevientos
9. rompevientos
10. mangas en los brazos
11. licra underlayer
12. licra con culotte
13. pierneras
14. calcetines de algodon
15. calcetin segunda capa
16. zapato
17. cubrezapato de neopreno
18. guantes ligeros
19. guante de invierno grueso
20. gorro de fleece
21. casco
22. lentes

Mas aun asi de forrados y el pronostico a enfrentar aun seria muy dificil de cubrir los latigazos de aire frio al bajar a RIO CHICO a plena obscuridad de la madrugada ya que el sol asomaria no si no hasta las 7:40 a.m.

Bueno bueno , me estoy adelantando varios detalles….

Salimos justo a las 5:25 a.m. de casa de Bob Pe ters suegro del Zar lagunero Jesus del Rio alias el CHURRUI, embajador de las dos ruedas amo y senor de la legendario CARDENCHE Lagunero, expedicionario de abolengo y tripulante del NAUTILUS LEGIONARIO en la famosa batalla de Tubruk contra la ZONA DEL SILENCIO… jejeejjj un poco largo pero hats off this Bastard porque es pieza clave de la LEGION !!!!!!!!!!!

Lo acompanaban con una inmensa motivacion el Buen Leonardo Pedraza alias el Super Husky caballero Jedi de la vieja guardia cletera con mas de 20 anos de experiencia sobre ruedas y con la experiencia de Varias vueltas en su haber inclusive la mamastrosa vuelta a Colorado USA de 6 dias pero aun le faltaba la cereza del pastel, obviamente la DGO-MAZ IN ONE DAY !!!!!….. Tambien en cuerpo y alma presente Mariano Barragan Travertinos con su novata experiencia en el haber de las dos ruedas se presentaba en una LOOK modelo 595 recien adquirida para el Triatlon de Monterrey a escasos meses respetos para este tripulante ya que en solo meses de haber adquirido una bici estaba decidido a enfrentar la gran ruta en 1 solo dia…… y sin dejar mencionar el rocin flaco y buen corredor mi Chuyote brazo derecho del Zar lagunero enfundado en casaca IOESA y entrepiernado en su andamio en forma de bici cuadro 62 adquirida en los talleres laguneros del BANON……y por ultimo su servilleta, navegador, guia espiritual y anfitrion el Quique Vera alias el Cala Vera, en su Merlin Agilis que por 4ta. ocacion surcaria las curvas del espinazo del diablo en 1 solo dia.

Denotaba la tripulacioin, un halo de motivacion y poderio ti po GUNG HO.!!!!! lo que venga para la LEGION podremos afrontar y estar hombro con hombro en la jornada….. estabamos enfundados en artas ropas de especializada confeccion y listo estaba el SUPER SUBURBAN con torreta prendida y calentando motores atiborrada de mochilas y hieleras con abasto para la justa a cumplir… pues que tanto se lleva en una empresa como esta.

algo asi…..

«MaEnGeambRea de Suculenta densidad y Mucilaginosa consistencia glucogenica y proteica»

1. Sandwiches de jamon de pavo con queso
2. Sandwiches de nutela
3. Sandwiches de atun
4. Electrolytos suero oral
5. jugos del valle nectar de fruta
6. agua
7. Platanos
8. Ensures
9. Powergels
10. barras de granola
11. … y algunas cosas de prefrerencia de cada tripulante del peloton , algun chocolate o alguna posima magica de confianza para superrecorridos de larga distancia.

Tampoco esta demas describir algunos pertrechos y refacciones extras para las bicicletas de ruta

1. camaras de refaccion
2. bomba
3. pulsometro POLAR
4. parches
5. llaves allen
6. navaja suiza
7. camara digital

Total sin hacerles el cuento largo, arrancamos de casa de Mr. Peters a las 5:25 am, tomamos la salida rumbo a la carretera LIBRE rumbo a Mazatlan y empezamos a notar algo que nos calmo muchisimo los nervios, el pronostico del tiempo frio y gelido habia fallado pues tan solo habiamos amanecido con 7 grados ceslisus !!!!!!!!!!!!! arrancate mi Churrui que nos esta saliendo de gratis este Gran Baile y el afronte a la tan afamada BESTIA DE HIELO que en el 2006 nos recibio con nieve y hielo a los costados de la carretera los arroyos conuna fina capa de hielo asemejanza de cristales de zafiro, y formaciones criogenicas en el anfora y zapatos … despierta esas imagenes son del 2006 !!!!!……. tiempo presente estabamos descendiendo RIO CHICO y no se sentia lo frio del viento a solo 4 grados bajamos la cuesta y alcanzando el puente iniciamos el ascenso con pizpireta cadencia y manejando un 39×23 regileteaban las piernas que hacian juego de reflejo a respuesta de las luces de la SUBURBAN que en esta edicion seria nuestra ANGEL DE LA GUARDA… oooohhhhh maravilla sin trafico alguno nada de trafico, no camiones , no paisas hasta el momento de subir rio chico la carretera solo estaba ocupada por el NAUTILUS DE LA LEGION y sus 5 tripulantes, iluminados tambien por la Luna llena que en 15 años se encontraba en su punto mas cercano a la tierra redondota como pelotota nos guiaba su reflejo haciendo contraste con las sombras traslucidas de los pinos de los costados de la carretera era un espectaculo sin presedente que nuestras pupilas y sentidos gozaban y se deleitaban. En si nuestra preocupacion del frio y las consescuencias a  que estabamos mentalizados a soportar cerca de -10 grados solo nos acercamos a una minima real del -2 grados el punto mas frio cuando se asomo el sol.

A medida que subimos RIO CHICO la temperatura empezo a subir pero aun vendria una segunda parte donde bajaria a los famosos -2 grados, seria en el preciso momento en que el sol salia y se presentaba en el nuevo dia, despreocuapadamente 15 minutos de que bajara a -2 grados el Quique se habia retirado los guantes para poder maniobrar con la camara y poder tomar fotos……… que venga el frio total no hace tanto… como ibamos mentalizados a soportar -10 ya la benevolencia de tener -2 nos era de gran placer y comodidad como sea estar con las manos desnudas a esa temperatura representaba huesos y manos entumezidas pero todo por sacar algunas fotos valdria la pena soportar.

EL SOLDADO

Cruce y fusion de la Carretera de Cuota (la nueva supercarretera y autopista que en proximos años estara lista en su funcion) con la carretera libre por donde transitabamos esta el poblado de EL SOLDADO, en este punto como lo marca la altigrafia es la carretera de interminables columpios con vasta serie de curvas en donde la vegetacion es 100% alpina, con la misma constante de una temperatura de unos 6 grados (ya sobre el cero !!), seguiamos pedaleando a paso y ritmo moderado pero constante con una serie de recomendaciones y sugerencias…. Alta cadencia !!!, 1 gel cada 35 minutos !!!, Hidratense bien aunque no tengan sed !!!, y una que otra recomendacion ya bien conocida y comprobada en ediciones anteriores.

Al son del roleo de Hamburger Hill, los 5 tripulantes del Nautilus de la LEGION entrañaban un lazo de camaraderia al pasar de los kilometros y cada vez mas comprendiamos que este tipo de retos no es para cualquiera sino para los que realmente tienen en el hueso y las venas la semilla de la aventura y las experiencias fuera de serie, no esta descabellado pensar que es un gen que compartimos con los mismisimos exploradores de antaño.  Historias del Churrui, historias del Nayo , uno que ontro comentario de Chuyote y de Mariano pero aun faltaba mucho camino por recorrer, justo ahi mismo hicimos un breve stop para retirar algunas capas de ropa y petos de papel periodico que ya nos habian servido para el frio inicio, el Churui hasta un parche LEON se retiro al momento en que los demas subiamos chamarras a la suburban y recargabamos anforas en el thermo hielera. En ese mismo momento de la pausa se arrimo un menudo serhumano nativo y endemico del area que a respuesta de preguntar su nombre respondio : Me llamo Vladymir ….. y con su aguda voz nos hizo una pregunta simple pero muy profunda   ¿PORQUE HACEN ESTO?

Fue algo impactante dicha pregunta Churrui y el Quique quedaron con cara de WHAT ???? … Dicen que los niños dicen puras verdades y nos habia sacudido su singular pregunta que tan profunda nos sembro en lo mas recondito de nuestros pensamientos dicha pregunta nos la haciamo una y otra vez a medida que avanzabamos en el largo y serpenteante camino de carpeta asfaltica

CUANTO FALTA APA ??????

Ahora bien entendiamos esa famosa y repetitiva preguntilla que los niños y niñas de 5 años con tanta frecuencia hacen pues el tiempo en bicicleta ustedes sabran mis queridos lectores depende de la capacidad del que PUSHA las vielas , aqui se sabe en este tipo de retos si HICIERON su tarea de preparacion fisica y mental, pero el  Destino es solo un punto relativo  del viaje y cada momento cada kilometro consumado era un deleite para los 5 pedalistas.

pasabamos NAVIOS aprox al kilometro no. 60 y el poblado principal a llegar para hacer un stop del famoso kilometro no. 100 de unos 15 minutos seria EL SALTO PUEBLO NUEVO, DGO. En fisiologia del ejercicio es bien conocido que la autonomia del glucogeno muscular y hepatico de un entrenado se encuentra mas o menos a los 90 minutos de ejercicio y eso contanto los gels de carbohidratos, los platanos y uno que otro ENSURE (no consuma mas de 2 latas en 1 solo dia … DECIA la etiqueta del producto pero el Churrui y su pandilla es de otra estirpe de ser humano) que habiamos ingerido en 100 kms. Pero en este punto se recomienda hacer una pausa y comer algo asi como un sandwich de atun o un sandwich de jamon de pavo y queso en pan integral + 1 platano + 1 ensure. A medida que degustabamos el apetitoso y suculento refrigerio llenabamos tanque de gasolina de la SUBURBAN y repetiamos la operacion de desgajamiento de ropas y vestimenta extra que ya la temperatura habia elevado a unos 18 grados muy apropiados y comodos para pedalear en la Sierra duranguense y asi retomamos vuelo y ritmo en nuestros artefactos de dos ruedas para continuar con la travesia que nos llevaria proximamente al kilometro 150 como meta LA CIUDAD

PROXIMA ESTACION ASERRADERO «LA CIUDAD» (kilometro no. 140)

Bien habia advertido a mis 4 compañeros que llegando al aserradero LA CIUDAD (MEXIQUILLO) estariamos justo a unos 17 kilometros del afamado y legendario Espinazo del diablo siendo la Ciudad uno de los ultimos bastiones para volver a detenernos para alguna que otro detalle de parada obligada fisiologica asi como recarga de energia en forma liquida y solida. En el punto de la ciudad el puerto de Mazatlan se encuentra mas o menos a 190 kilometros de distancia

Al son y ritmo de pensamientos internos distintos y muy pocas palabras en el minipeloton cruzamos el aserradero la ciudad una mnibreve parada recargar anforas, dejar y subir en la suburban  mas gajos de ropa especializada que nos seria inutil ya mas alla del Espinazo del diablo donde la vegetacion y el descenso de altitud pintaba de la Sierra de Pinos a vegetacion semitropical sin descontar las infinitas curvas en forma de herradura, la aparicion de pequeños poblados aledaños a la carretera y una que otra vaca, burro, perro o buey que en mal momento o mal parado podriamos encontrar en la entrada relampageante de las curvas a surcar.

ESPINAZO DEL DIABLO !!!!!!!!

con doble maroma y a triple girivilla 5 banderillazos en el lomo del espinazo del diablo lo habiamos hecho estabamos en el afamado puerto de montaña que en un buen dia despejado y libre de nubes se puede ver hasta la mera costa del pacifico.

Propiocepción

De Wikipedia, la enciclopedia libre

La propiocepción es el sentido que informa al organismo de la posición de los músculos.

La información es transmitida al cerebro a través de los husos musculares, localizados en el interior de los músculos. Estos husos están compuestos de pequeñas fibras musculares (fibras intrafusales) inervadas por nervios que informan de la longitud del músculo.

Sin la propiocepción seríamos incapaces de movernos en la oscuridad o de percibir la posición de nuestras extremidades.

Del latín propius, propio, y percepción; es el sentir de la posición relativa de las partes corporales contiguas. A diferencia de los seis sentidos de exterocepción (visión, gusto, olfato, tacto, audición y equilibriocepción) por los que percibimos el mundo exterior, la propiocepción es un sentido de interocepción por el que tenemos conciencia del estado interno del cuerpo propio. Es el sentido que indica si el cuerpo se está moviendo, así como también de la posición relativa de diversas partes del cuerpo con respecto a otras.

Ahora si estubo bueno de paradas…. a partir del Espinazo del Diablo inicia el vertiginozo Propioceptivo y demandante trayecto estimulador del aparato vestibular y la prueba de fuego de BIKE HANDLING SKILLS !!!!!!! Aqui es donde la Experiencia de las correctas tecnicas de descenso montado en bicicleta cuentan como si fueran ORO incluso para preservar la mismisima VIDA de cada uno que oze bajar y surcar las curvas de la carretera durango mazatlan, amigos si van a intentar esta ruta Obligadamente deben de «Entrenar» los descensos de preferencia qu sean largos si ustedes revisan la grafica de altimetria son mas de 100 kms de puro descenso tomando como referencia que el Espinazo del Diablo es el km no. 170 y el punto destino localizado en Mazatlan esta a 0 msnm !!!…. Aguas , mucho cuidado con esos tAkNIkAS DE descenZo en Bici de ruta…

Una bici de ruta en descenso obedece al centro de gravedad que muchas veces se localiza en las caderas o (nalgas) del Cilista manteniendo un low profile o una posicion de ataque tipo STUKA aleman.

las curvas se deben atacar de una manera que la vista se clava a unos 100 metros ahead o adelante revisando la carretera libre se puede incluso trazar en linea recta las curvas obviamente y con muchisimo cuidado invadiendo carril contrario (importantisimo NO IPODS, NO AUDIFONOS, NO RUIDO O ESTORBO DEL APARATO AUDITIVO !!!! YA QUE DISTRAEN Y DISTORCIONAN EL SENTIDO PARA PODER CAPTAR RUIDO EXTERNO DE LA RETAGUARDIA PUEDE VENIR UN CARRO UN TRAILER O UN LADRIDO DE UN PERRO O BRAMIDO DE UN TORO CIENTOS DE POSIBILIDADES NOOOOOOOOOOOOOO IPODS ALLOWED Y NO ME CANSO DE REPETIRLO … NO GOOD NO GOOD NO GOOD DIJO EL CHINO)

Con posicion baja se toma la curva guiando con la rodilla lateral a la curva a atacar si viro hacia la derecha bajo el cuerpo y ataco la curva con el pedal derecho a las 9 nalgas hacia atras del sillin y virando la rodilla hacia el suelo… resultado el cuerpo y toda la bici sigue dicha trayectoria sin necesidad de girar tanto el manubrio !!!!!

Buena introduccion de la TAkniKa me sirve ahora para describirles lo ocurrido…. pues resulta que el Quique Vera poncha mas alla del Palmito y aprovechando el acontecimiento el Brigadier Churrui dice : QUE ONDA MI QUIQUE POS CAMBIE LA CAMARA PONGALE UNA BUENA REFACCION Y NOS DEJAMOS CAER TIPO STUKAS JU-87 Y LE DAMOS ALCANZE AL RESTO DE LA PANDILLA CALLEJERA…..

Dicho y hecho cambio de refa, uno que otro pompazo de aire para inflar a presion de 120 psi montaje de ruedo trasero pues las llantas continental 4 estaciones recien montadas no tenian porque fallar habia llegado el momento de aplicar las tecnicas del descenso….!!!!!!!!!!

Una vez POSEIDOS POR EL DEMONIO DEL RAIDO, Como si fueramos en una montaña rusa y la bici montada en un riel invisible empezamos a atacar una tras otra de las pronunciadas curvas, vista, oido, tacto, propiocepcion al 1000% de demanda en uso, en este momento no se necesitaba hablar ni hacer ademanes ya que ibamos conectados en una especie de sincronia telepatica en donde la adrenalina se bombeaba por todo el cuerpo e incluso el sudor y la saliva tenian un «sabor» especializado

Trailes, Carros, Camionetas, Suv’s, Camiones de transporte de pasajeros, furgonetas de Coppel, y tal cual variedad de vehiculos motorizados no eran pieza para la velocidad en que nos desplazabamos el Churrui y el Quique…!!!!!

La unica variable y constante era divisar una ruta libre de escape por la izquierda , ver curva libre y meter el 54×12 para el Quique o el 53×11 para el Churrui y salir como torpedo de submarino Uboat adelante del vehiculo motor…. OHHH maravilla lo que hace la gravedad y unas buenas piernas bien entrenadas.

Clak Clak resonaban y chaskeaban los cambios ultegra para tomar el preciso cambio en el preciso momento de tomar la inlinacion de cada curva..para asi alcanzar la barrera de los 200 kms !!!!!!!

ATAQUE AL PUERTO LOBERAS !!!!!!

El famoso puerto Loberas… punto de QUIEBRE fisico y mental.. donde es la prueba de fuego consiste en unas antenas de RMO que requieren de mucho respeto y valor para poder subir ya con 200 kms en las piernas.

He aqui que me quito el sombrero ante mis companeros especialmente Nayo, Mariano y Chuyote quienes eran novicios en este asunto de la Ultradistancia , con algunas sugerencias y recomendaciones y utilizar recursos mentales muy muy profundos de su ser les dije…. vamos muchachos no se dobleguen ya solo faltan un poquito mas de 100 kms para la meta

ahora si repito lo que dice Willard : Never get out of the boat. Absolutely goddamn right. Unless you were goin’ all the way. No se habian bajado del bote (bici) y lograriamos llegar hasta mazatlan en 1 solo dia… lo que resta despues del puerto loberas viene siendo Copala, Santa Rita, Santa Lucia, El Vado, Concordia, Villa Union y por ultimo MAZATLAN como touchdown final…..PERO pues del dicho al hecho hay mucho tramo unos mas de 100 kms en donde los recursos mas primitivos del cuerpo nos ayudarian con las famosisimas y gustosas ENDORFINAS Y ENCEFALINAS !!!!!

Endorfinas (Peptidos Opioides)

Los péptidos opioides son polipéptidos pertenecientes al grupo de los compuestos neuropéptidos. Al igual que otros agentes afines, éstos presentan propiedades neuromoduladoras.

Son producidos en la glándula pituitaria y el hipotálamo en vertebrados durante ejercicios vigorosos, excitación, y orgasmos; y se parecen a los opiáceos en su habilidad para producir analgesia y una sensación de bienestar. Las endorfinas actúan como «eliminadores naturales del dolor», cuyos efectos pueden potenciar el de otras medicaciones.

El término péptido opioide se utiliza, sobre todo, para referirse a dos agentes químicos en particular: la endorfina y la encefalina.

Una encefalina es un pentapeptido que interviene en la regulación del dolor y en la nocicepción corporal. Las encefalinas son endorfinas unidas al receptor opioide corporal . Fueron descubiertas en 1975, en dos formas una conteniendo leucina («leu»), y la otra metionina («met»). Ambas son productor del gen de la porencefalina.

La interconeccion del NAUTILUS LEGIONARIO estaba mas que cimentada y fundamentada en una union tipo sangre, sudor, lagrimas y festin de adrenalina…. ya que los ultimos rayos solares se diminizaban a medida que seguiamos en curso la serpenteante carpeta asfaltica, vegatacion tropical era la maxime a los lados de la carretera un sumbido ensordecedor de las alimanias de estos lares la suburban ya detras nuestro con torreta incasable y luces prendidas , el zumbar  de los trailers en rebase las porras de los ninos de los pequenos poblados que seguiamos pasando, la manda de estar comiendo cada hora un gel, un platano buena hidratacion y las paradas habian hecho su efecto energetizador ya que NINGUNO de los tripulantes teniamos ni la mas insignificante signo o presencia de la tan temida PAJARA CICLISTA

awas awas con esa PAJARA no se la deseamos a ninguno que praktique este tipo de ciclismo

CONCORDIA !!!!!!!!

PUNTO Y ULTIMOS latigazos de la bestia del espinazo que nos colocaba unas 3 cuestas de moderada incilnacion pero al acumulamiento de kilometros en las piernas causan ciertas mermas ya con mas de 10 horas en la bicicleta.

VILLA UNION !!!!!!!

ya no falta nada amigos… rodabamos con el aura protectora y rayos luminosos de la SUBURBAN en donde enfilamos la ultima recta del tramo VILLA UNION–>MAZATLAN aprox unos 30 kilometros de nuestro punto destino LA TORRE DEL CID EL MORO

en este tramo fue cuando una final sincronia de grupo nos integro como si fuera un manto de energia todos con el plato grande y a cadenciosa soltura le empezamos a meter los ultimos pedalazos a un promedio de 35 km/hora !!!!!!!!

wow benditas ENDORFINAS lo que permiten hacer en un cuerpo motivado y entrenado, mismo debieron de sentir antiguos expedicionarios, conquistadores, exploradores o grupos de hombres que tenian en su haber alguna hazana por completar a costa de vida o muerte en este caso bien ibamos protegidos pero la escencia del acontecimiento era el mismo para derramar toda esa adrenalina y emocion de llegar al puerto de Mazatlan en 1 solo dia en bici de ruta y con la pura energia propia del cuerpo.

ya para no hacerles largo el cuento agarramos un tramo del malecon en donde orgullosamente rodamos a pasito de desfile militar nuestros ultimos kilometros para asi llegar al punto destino final (Hotel el Cid torre el Moro)

Sonrisota dibujadota en cada rostro llamadas telefonicas y mensajes de seres queridos OOOHHHHH EUREKA… la LEGION LO HA HECHO DE NUEVO… UNA AVENTURA MAS… UN RETO MAS COMPLETADO

VIVA LA LEGION !!!!!!!!!!!!!

ENDORPHINE JUNKIES SPECIAL OPERATION TEAM !!!!!